7015 - Catastrophe du Hindenburg : billet d’origine, radiogramme, carte des vins et fragment de porcelaine chinoise provenant du Zeppelin, récupérés dans les décombres

Catastrophe du Hindenburg : billet d’origine, radiogramme, carte des vins et fragment de porcelaine chinoise provenant du Zeppelin, récupérés dans les décombres Remarquable ensemble de quatre objets récupérés dans les décombres du LZ 129 Hindenburg après sa destruction à Lakehurst, dans le New Jersey, le 6 mai 1937, dont les pièces maîtresses sont le billet de passager et le radiogramme envoyé en vol par Philip Mangone, le créateur de mode new-yorkais dont la survie avait été annoncée par Herb Morrison lors de la plus célèbre émission diffusée en direct par un témoin oculaire de la catastrophe. Ensemble, le billet et le radiogramme retracent le parcours de Mangone, depuis son embarquement à Francfort jusqu’à la veille de l’atterrissage à Lakehurst. Il convient également de noter que le billet de voyage de Mangone est l’un des deux seuls connus à avoir survécu au dernier vol de l’Hindenburg, et que la carte des vins de bord est le seul exemplaire connu récupéré lors de la catastrophe. L’ensemble comprend : - le billet de passager de Mangone émis par la Deutsche Zeppelin-Reederei, au format 5,25 x 3,5, partiellement imprimé en cinq langues et dactylographié avec son nom, « Herrn Philip Mangone », le dirigeable « Hindenburg », la date « 3. mai 1937 », l’itinéraire de « Francfort-sur-le-Main » à « Lakehurst », ainsi que le prix du billet, « 1 000 RM » ; au verso figurent les conditions de transport. - Un formulaire de radiotélégramme, 7,75 x 7,25, reçu à bord du dirigeable via « Chathamradio wcc », la station de communication navire-terre de la RCA située à Cape Cod, à 20 h 33, heure de Greenwich, le 5 mai 1937, la veille de la catastrophe, tapé à l’intention de « philip mangone dekka », en utilisant l’indicatif d’appel radio du Hindenburg, à bord du « Hindenburg », et dont un extrait se lit : « will meet yo[u] ». - Carte des vins à bord du Hindenburg, mesurant 9,5 x 7 une fois ouverte, dont la couverture porte l’inscription « An Bord des Luftschiffes ‘Hindenburg’ » et dont l’intérieur répertorie des vins blancs, des vins mousseux, des vins de dessert et des boissons non alcoolisées, dont les prix sont indiqués en Reichsmarks. Parmi les produits phares, on trouve un « Schloß Johannisberg Cabinett Gelblack » et un « 34er Wehlener Nonnenberg » à « 6.— » la bouteille, un Riesling Auslese de la Nahe en « Magnum » à « 9.— », ainsi que des champagnes de « Pommery & Greno » et un « 1928er Dry Monopol Heidsieck ». - Fragment d’une assiette en porcelaine de la Deutsche Zeppelin-Reederei, 3,75 x 3,25, portant l’emblème de la société (globe terrestre et dirigeable) dans une bordure dorée et bleue. Dans l’ensemble en très bon état, avec l’usure et les dommages attendus liés au crash, notamment un fort encrassement, des taches et des pertes sur les bords de la carte des vins. Selon le consignateur, ces quatre objets ont été récupérés dans l’épave à Lakehurst. Accompagnés d’une coupure de presse d’époque intitulée « Crash Covers », un court article concernant le courrier récupéré lors de la catastrophe du Hindenburg, publié dans The New Yorker le 29 mai 1937. Né dans le sud de l’Italie au sein d’une famille de tailleurs, Philip Mangone (1884-1957) a émigré à New York dès son enfance et a fondé Mangone Models en 1916, développant une entreprise de tailleur et de manteaux pour femmes dont les créations étaient vendues dans plus de 200 magasins à travers le pays. Grand voyageur transatlantique, il avait réservé une place à bord du Lusitania pour son dernier voyage en 1915, mais avait annulé sa réservation à la dernière minute. De retour d’un voyage d’affaires en Europe en mai 1937, il embarqua à bord de l’Hindenburg à Francfort dans la soirée du 3 mai. Deux jours après le début de la traversée, dans la soirée du 5 mai, un radiogramme lui parvint via Chatham Radio, à Cape Cod — la station de communication navire-terre la plus active du pays —, contenant cette brève promesse : « Je viendrai vous chercher. » Alors que le dirigeable s’approchait de son mât d’amarrage à Lakehurst le 6 mai, Mangone observait l’atterrissage depuis les hublots du pont passagers lorsque la poupe s’embrasa. Il brisa une vitre à coups de chaise et sauta alors que l’appareil s’enfonçait vers le sol, pour se retrouver coincé sous la structure en feu. Gravement brûlé, il creusa un trou dans la terre à coups de mains et se fraya un chemin pour sortir de sous l’épave. Sur le terrain, Catherine, la fille de Mangone, avait escaladé la clôture pour chercher son père lorsqu’elle fut arrêtée par Herb Morrison, l’animateur de WLS Chicago qui avait enregistré l’atterrissage. Morrison lui demanda le nom de son père et lui promit que, s’il était retrouvé vivant, il l’annoncerait à l’antenne afin que la famille sache qu’il était sain et sauf. Quelques minutes plus tard, Morrison tomba sur Mangone lui-même, hébété et titubant loin du feu, et le guida vers sa fille et une ambulance. Il est ensuite retourné à son micro et a tenu sa promesse : « Je l’ai attrapé : c’est Philip Mangone. Philip Mangone, M-A-N-G-O-N-E, de New York… il a de terribles brûlures aux mains, et il a de terribles brûlures au visage… mais il marche et parle, clairement et distinctement, et il m’a dit qu’il avait sauté ! » Mangone a passé six mois à l’hôpital et a subi des greffes de peau aux mains, mais il s’est rétabli et a repris sa carrière, concevant plus tard l’uniforme et le manteau du Women’s Army Corps pendant la Seconde Guerre mondiale. L'enregistrement de Morrison, avec son cri d'angoisse « Oh, l'humanité ! », reste le témoignage le plus célèbre de la catastrophe, et le nom de Mangone y est immortalisé comme l'un des premiers survivants annoncés au monde entier.