7002 - Lettre dactylographiée de Neville Chamberlain datée de la Seconde Guerre mondiale et signée sur l'adresse de Churchill "House of Many Mansions" (La maison aux multiples demeures)

Lettre dactylographiée de Neville Chamberlain datée de la Seconde Guerre mondiale et signée sur l'adresse de Churchill "House of Many Mansions" (La maison aux multiples demeures) Lettre dactylographiée datée de la Seconde Guerre mondiale, signée "Yours ever, Neville Chamberlain", deux pages, 7,5 x 9,5, Premier ministre, papier à en-tête du 10 Downing Street, 25 janvier 1940. Lettre à l'éditeur de journaux Gomer Berry, 1er vicomte de Kemsley, faisant référence au célèbre discours de Winston Churchill intitulé "House of Many Mansions". Texte intégral : "Merci pour votre lettre du 23 janvier qui attire mon attention sur le fait qu'aucun manuscrit n'était disponible pour la presse, que ce soit pour le discours de Lord Halifax samedi ou pour l'émission de M. Winston Churchill samedi soir. Je sais que vous apprécierez le fait que, dans la mesure du possible, les ministres concernés ou leurs départements font de leur mieux pour fournir des manuscrits à la presse, connaissant parfaitement les difficultés dans lesquelles les journaux sont produits de nos jours. En même temps, je suis sûr que vous compatissez pleinement avec les ministres lorsque, parfois, il est matériellement impossible de rendre ce service, et aussi lorsque, dans certaines circonstances, l'orateur lui-même décide de parler à partir de notes plutôt qu'à partir d'un document entièrement préparé. En ce qui concerne le discours de Lord Halifax, je crois savoir que le ministre des Affaires étrangères a décidé de s'exprimer à partir de notes et qu'aucun manuscrit complet n'a donc été préparé. Dans le cas de M. Winston Churchill, je crois savoir que le manuscrit n'a été terminé que peu de temps avant qu'il ne prenne le micro et que des copies ont été distribuées à la presse dès que possible. Je suis pleinement conscient de l'avantage qu'il y a pour toutes les parties concernées à distribuer les discours à l'avance dans la mesure du possible, mais je suis sûr que vous comprendrez également que les exigences imposées aux ministres sont telles qu'il est souvent impossible de fournir des facilités que, dans d'autres circonstances, ils ne seraient que trop heureux de donner". En bon état. Chamberlain fait référence au discours de Winston Churchill du 20 janvier 1940, connu sous le nom de "House of Many Mansions", qui a été diffusé depuis Londres au cours des premiers mois de la Seconde Guerre mondiale. S'exprimant en tant que Premier Lord de l'Amirauté, Churchill a présenté le conflit non seulement comme une compétition militaire, mais aussi en termes moraux. Il a brossé un tableau sombre de la situation des petites nations neutres : Chacun d'entre eux se demande quelle sera la prochaine victime sur laquelle les criminels aventuriers de Berlin jetteront leur dévastateur coup d'épée. Il a salué la résistance de la Finlande à l'invasion russe comme un coup de projecteur sur la pourriture des régimes totalitaires : "Chacun peut voir comment le communisme pourrit l'âme d'une nation ; comment il la rend abjecte et affamée en temps de paix, et la rend vile et abominable en temps de guerre". Churchill prévient que si la Grande-Bretagne et la France capitulent, "il ne restera plus aux petits États d'Europe qu'à être divisés entre les barbaries opposées, bien que similaires, du nazisme et du bolchevisme". Il termine cependant sur une note d'espoir. Churchill prévoit une époque où "les nations victorieuses [...] planifieront et construiront, dans la justice, la tradition et la liberté, une maison aux multiples demeures où il y aura de la place pour tous". Ce faisant, Churchill a situé la guerre non pas comme une lutte britannique isolée, mais comme un combat pour l'idée même de civilisation, dont l'issue déterminerait si une Europe pluraliste pouvait survivre. Churchill, dont le célèbre discours a renforcé la détermination des Britanniques face à la terreur nazie, va bientôt supplanter Chamberlain au poste de Premier ministre. Le 10 mai 1940, Chamberlain démissionne à la suite de critiques croissantes concernant l'échec de sa politique d'apaisement et la campagne désastreuse des Alliés en Norvège. Alors que l'Allemagne lance son invasion de la France et des Pays-Bas le même jour, le roi George VI se tourne vers Winston Churchill pour former un nouveau gouvernement. Churchill, qui a longtemps critiqué la politique d'apaisement, était considéré comme le dirigeant le plus apte à rallier la nation dans les heures les plus sombres, déclarant lors de sa prise de fonction qu'il n'avait rien d'autre à offrir que "du sang, du labeur, des larmes et de la sueur".