217 - RÉCITS DES TENTATIVES DE RENFLOUEMENT DU H.M.S. ROYAL GEORGE, COULÉ À SPITHEAD LE 29 AOÛT 1782

RÉCITS DES TENTATIVES DE RENFLOUEMENT DU H.M.S. ROYAL GEORGE, COULÉ À SPITHEAD LE 29 AOÛT 1782 comprenant un récit franc et précis des opérations menées pour tenter de renflouer le navire de Sa Majesté le « Royal George », en l’an 1783, par William Tracey, troisième édition, frontispice gravé pliable, 112 p., cousu, ( dernière feuille imprimée détachée et usée, avec quelques lacunes, quelques taches et rousseurs), in-octavo, Portsea : imprimé pour le compte de l’auteur par J. Williams, 1812 ; accompagné d’une proposition manuscrite de l’architecte naval et charpentier de marine anglais William McPherson Rice (1796-1868) concernant le renflouage du Royal George, destiné à l’Amirauté, 10 pages, manuscrit à l’encre sur papier vergé filigrané de 1829, in-quarto, Chatham Yard, le 28 juillet 1830 (Un lot) Provenance : William McPherson Rice (1796-1868), architecte naval et charpentier de marine, puis par transmission familiale Le Royal George, navire de guerre de la Royal Navy armé de 100 canons, était le plus grand navire de guerre au monde lors de son lancement en 1756. Construit au chantier naval de Woolwich pendant plus de dix ans, il servit pendant la guerre de Sept Ans et fut le navire amiral de l’amiral Sir Edward Hawke lors de la bataille de la baie de Quiberon en 1759. Il reprit ensuite du service pendant la guerre d’Indépendance américaine. Le 29 août 1782, le Royal George coula à Spithead, près de Portsmouth, alors qu’il était délibérément mis sur le flanc pour des travaux d’entretien. Le navire s’est trop incliné, l’eau s’est engouffrée par les sabords ouverts et il a coulé rapidement, entraînant la mort de plus de 800 personnes, ce qui en fait l’une des catastrophes maritimes les plus meurtrières survenues dans les eaux britanniques. Plusieurs tentatives furent menées pour renflouer le navire, tant à des fins de récupération que pour éliminer le danger qu’il représentait pour la navigation dans le Solent ; finalement, en 1840, Charles Pasley, des Royal Engineers, lança les opérations visant à démanteler l’épave restante, ouvrant la voie à l’utilisation de la poudre à canon sous l’eau. RARE : nous n’avons pu retrouver aucune édition de cet ouvrage vendue aux enchères depuis 1966.