77 - UN RARE MODÈLE DE CHANTIER DU BATEAU À VAPEUR DE PASSAGERS « DUCHESS OF ALBANY » DE LA LONDON & SOUTH WESTERN RAILWAY, CONSTRUIT PAR SCOTT & CO., À GREENOCK, EN 1889

UN RARE MODÈLE DE CHANTIER DU BATEAU À VAPEUR DE PASSAGERS « DUCHESS OF ALBANY » DE LA LONDON & SOUTH WESTERN RAILWAY, CONSTRUIT PAR SCOTT & CO., À GREENOCK, EN 1889 coque de 42 pouces en bois lamellé et sculpté, avec des boîtiers de roues à aubes décorés en polychrome, des roues à aubes peintes en rouge et à pas variable, des ponts laqués et bordés de bois sculpté, ainsi que des ferrures en métal argenté selon les éléments, comprenant une ancre avec treuil et bossoir, une descente avec caillebotis, des banquettes, des aérateurs à l’intérieur rouge, 2 embarcations fixées dans des bossoirs avec rames et planches transversales, un pont ouvert avec timonerie, un compas de navigation en forme de champignon et un télégraphe, une cheminée en bois tourné et haubanée avec un sommet noirci, un tuyau de prolongement de soupape de sécurité et un sifflet, des seaux à incendie, des feux de moteur, ainsi qu’un salon vitré surmonté de banquettes, des passerelles grillagées et des pavois lambrissés, le tout monté sur deux colonnes argentées reposant sur un socle d’exposition vert doublé de velours, avec une plaque du constructeur gravée et argentée à l’intérieur d’un coffret en bois vitré, finition blanche avec des coins décoratifs — 23 x 52 x 15 pouces. (58,5 x 132 x 38 cm.) Le « Duchess of Albany » était l’un des innombrables bateaux à vapeur de passagers détenus et exploités par les grandes compagnies ferroviaires à la fin du XIXe siècle et au-delà. En effet, il faisait partie d’une série de navires jumeaux portant ce nom, construits pour la London and South Western Railway, qui ont tous joué un rôle important dans le développement des communications ainsi que dans le transport de marchandises et de passagers entre le continent et l’île de Wight. Ce « Duchess » en particulier a été construit par Scott & Co. à Greenock en 1889 et présentait les caractéristiques de conception classiques d’une seule cheminée et d’un salon passagers étroit à l’arrière. Mesurant 170½ pieds de longueur pour une largeur de 22 pieds, elle fut équipée d’un moteur par ses constructeurs et, à l’exception d’une nouvelle chaudière installée en 1902, connut une carrière sans encombre de près de quarante ans, entièrement consacrée au service de liaison ferroviaire entre le port de Portsmouth et Ryde. Passé dans le parc de la Southern Railway en 1923, il fut vendu à la casse en 1928.