139 - FIGURE DE RELIQUAIRE OBAMBA

FIGURE DE RELIQUAIRE OBAMBA Gabon, région de ’haut Ogooué, Peuple Kota. 1 er tiers du XX ème siècle. Epaisse âme de bois plaquée de feuilles et de lamelles de cuivre et de laiton décorées. Hauteur : 54 cm. (+ socle) Provenance: Collection d'un couple d'érudits lyonnais, par succession La face concave, en amande, est divisée en quatre quartiers. Sur les deux bandes de laiton se croisant au milieu du visage sont agrafés des yeux en demi-lune et un nez triangulaire. Les parties latérales se terminent en couettes recourbées en queue de canard. Le cou et les parties supérieures du losange sont plaqués de cuivre orné de chevrons et de stries. Le croissant est classique, orné en son milieu d’un motif géométrique. Au revers, un motif est sculpté en relief. La base du losange en bois est patinée. La dévotion aux reliques des morts est l’une des caractéristiques des religions de nombreux peuples du Gabon. Les ancêtres sont rendus encore plus présents lorsque leurs ossements sont précieusement conservés, faisant l’objet de rites spécifiques. L’usage de la boîte à ossements était répandu au Congo et au Gabon, notamment chez les peuples dits Kota. Ces derniers sont les seuls de cette région à utiliser un décor en métal couvrant la quasi-totalité de l’armature en bois. Ces sortes de tombeaux portatifs étaient exhibés en maintes occasions: lors de l’initiation des jeunes les familles du clan se réunissaient en apportant leurs reliquaires. En d’autres circonstances le culte rendu par le chef du clan devait favoriser la fécondité des femmes et la fertilité de la terre, ou rendre abondante la chasse et la pêche, ou encore, contribuer aux soins thérapeutiques. Expert : Messieurs Dodier et Meyer