134 - Félix Ziem

Félix Ziem (Français, 1821-1911) Rue en Afrique du Nord huile sur panneau monté sur châssis signé Ziem (en bas à droite) 33 7/8 x 23 1/8 pouces (86 x 58,7 cm) Vendu au profit de la King University, Bristol, Tennessee Ce lot se trouve à Chicago. Encadrement : 42 x 31 1/4 x 3 pouces Veuillez contacter Fineart@freemansauction.com pour obtenir un rapport d'état détaillé. Provenance : Galerie Motte, Genève, vente du 11 mai 1957, lot 118. Bibliographie : Anne Burdin-Hellebranth, Félix Ziem 1821-1911, Paris, 1998, vol. II, p. 313, n° 1708, illustré. Note sur le lot : « Rue en Afrique du Nord » illustre parfaitement la manière dont Félix Ziem représentait la réalité de façon onirique, cherchant à en distiller l’essence poétique. Ziem avait d’abord suivi une formation d’architecte à Dijon, mais alors qu’il travaillait sur le projet du canal de Marseille à la fin des années 1830, ses intérêts artistiques prirent le pas sur ceux de l’architecture et, en 1840, il ouvrit son propre atelier à Marseille. C’est également cette année-là qu’il entama ses voyages itinérants, ne s’attardant que rarement plus de quelques mois d’affilée au même endroit. Les nombreux voyages de l’artiste l’ont conduit en Italie, à Constantinople, en Russie et à Londres, ainsi qu’au Moyen-Orient et en Afrique du Nord à au moins cinq reprises entre 1847 et 1859. Le tableau présenté ici a probablement été inspiré par l’un de ces voyages en Afrique du Nord. Contrairement à ses contemporains qui pratiquaient le réalisme dans l’art du paysage, Ziem privilégiait une palette lumineuse et s’intéressait davantage à la mise en valeur des effets de la lumière du soleil sur l’architecture, le paysage et l’eau. Rue en Afrique du Nord représente une foule grouillante confinée dans une ruelle étroite, avec au premier plan des personnages négociant des produits agricoles. Les murs intérieurs des bâtiments sont plongés dans l’ombre en raison de leur proximité, mais sont d’une luminosité éblouissante près de leurs toits, tout comme le minaret de la mosquée, baigné d’une lumière rose-blanche nacrée. Des touches de jaunes vifs, de roses éclatants et de rouges profonds dessinent la foule qui contraste tout autant avec l’obscurité de la rue. La composition rend parfaitement compte des effets uniques de la lumière lorsqu’elle se pose sur une multitude de surfaces et de textures.