270 - SMITH, Adam et ROUCHER, Jean-Antoine. Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations.

SMITH, Adam et ROUCHER, Jean-Antoine. Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations. Paris, Chez Buisson, 1790-91. In-12 (19.5 x 12.5 cm), basane havane, dos lisse, pièce de titre contrecollée, fins fleurons dorés. Reliure d'époque. 4 vol. : xi-570 pp. - 312 pp. - 602 pp. - 591 pp. Frottements aux coiffes. Première édition de la traduction donnée par le poète Jean-Antoine Roucher, de l'ouvrage fondamental d'Adam Smith, faite sur la quatrième édition anglaise, publiée en 1786, dix ans après l'originale. Le volume de notes de Condorcet annoncé au titre n'a jamais été publié - ni même écrit, semble-t-il. Deux autres traductions intégrales de l'ouvrage avaient vu le jour précédemment : la première, anonyme, en 1778-1779 ; la deuxième, par Jean-Louis Blavet, en 1781. Ouvrage considéré comme le premier et le plus important traité de la pensée économique moderne. Smith y expose son analyse sur l'origine de la prospérité récente de certains pays, comme l'Angleterre ou les Pays-Bas. Il développe des théories économiques sur la division du travail, le marché, la monnaie, la nature de la richesse, le "prix des marchandises en travail", les salaires, les profits et l'accumulation du capital. Il examine différents systèmes d'économie politique, en particulier le mercantilisme et la physiocratie. Il développe aussi l'idée d'un ordre naturel, le "système de liberté naturelle ", résultant de l'intérêt individuel se résolvant en intérêt général par le jeu de la libre entreprise, de la libre concurrence et de la liberté des échanges. La Richesse des nations reste à ce jour un des ouvrages socio-politico-économiques les plus importants de cette discipline. Il est le document fondateur de la théorie classique en économie et, selon certains, du libéralisme économique. Bel exemplaire.