242 - RESTIF DE LA BRETONNE, Nicolas-Edme. Les Provinciales [L'Année des dames nationales].

RESTIF DE LA BRETONNE, Nicolas-Edme. Les Provinciales [L'Année des dames nationales]. Paris, J.B. Garnery, 1796. In-12 (17.5 x 11 cm), bradel, percaline bleue marine, dos lisse. Reliure moderne. p. 3228 à 3825. Dos passé, papier jauni, quelques rousseurs et mouillures. Non-rogné. Seconde édition (sous un titre modifié) du douzième et dernier volume de "L'Année des dames nationales", l'un de plus importants ouvrages de Restif de La Bretonne pour l'histoire des mœurs pendant la Révolution. Composé de 12 volumes, l'un pour chaque mois de l'année, ce roman de mœurs se compose de près de 600 histoires, véritable creuset d'inspiration littéraire, souligné par les bibliographes : "toutes contenant des faits étranges et propres à fournir aux auteurs dramatiques des sujets de pièces dans tous les genres." L'ouvrage qui met en scène maintes femmes célèbres de l'époque révolutionnaire, croustille d'anecdotes et détails très pittoresques que Restif tenait surtout du marquis de la Grange, ancien officier des Mousquetaires, qui tous les vendredis assistait aux soupers littéraires de la comtesse de Beauharnais. "Là, vers trois heures du matin, le marquis se mettait à raconter les anecdotes secrètes des cours de Louis XV et de Louis XVI." Afin de pouvoir en outre disposer de renseignements authentiques sur chacune des provinces de France, Restif avait en outre fait écrire par ses éditeurs dans les villes caractéristiques pour glaner "tous les traits concernant les femmes et les filles de cette ville…". Il reçut ainsi 500 réponses précises qu'il adapta dans ses nouvelles. L'originale est parue entre 1791 et 1794.