241 - ÉCOLE ANGLAISE (XVIIe SIÈCLE) PORTRAIT D'EDWARD, VICOMTE DE CONWAY (1592-1655), EN TROIS-QUARTS, VÊTU D’UN MANTEAU ROUGE ET D’UN COL BLANC Huile sur toile Porte une inscription reprenant l’arbre généalogique de la famille Conway (sur une feuille jointe au verso) 127 x 107 cm (50 x 42 pouces) Le très honorable Edward Conway, 2e vicomte de Conway (1592-1655), était un pair distingué, un parlementaire, un commandant militaire et un bibliophile réputé. Il fit ses études au Queens College d’Oxford et passa la majeure partie de sa jeunesse aux Pays-Bas, où il servit comme commandant militaire dans les Pays-Bas. Il fut fait chevalier à Whitehall en mars 1618 et se maria l’année suivante ; cette union s’avéra longue mais malheureuse. Vétéran de nombreuses campagnes, il s’était lourdement endetté ; en octobre 1623, il décida de rentrer chez lui pour mettre de l’ordre dans ses affaires, mais ne pouvait garantir qu’il ne serait pas arrêté par ses créanciers. Une solution se présenta lorsque Conway fut élu en son absence député de Warwick. Conway contribua à l’organisation de la malheureuse expédition de Cadix, jurant allégeance au duc de Buckingham.En 1626, Conway fut élu à Yarmouth ; cependant, lors des élections législatives de 1628, il ne parvint pas à obtenir de siège et fut appelé à la Chambre des lords au titre de la baronnie de son père, un honneur sans précédent pour le fils d’un vicomte, et il prit ses fonctions le 23 avril.En 1629, Conway obtint le poste de gouverneur du comté de Londonderry et s’installa à Lisburn, où il constitua une vaste bibliothèque. Il hérita des titres de son père deux ans plus tard, mais loua le siège familial de Ragley au 2e lord Brooke (Robert Greville). Conway retourna en Irlande en 1639 muni d’une nouvelle commission militaire, mais fut rappelé en Angleterre en 1640 en tant que général de cavalerie pour lutter contre les Écossais. Il chercha à rétablir sa réputation militaire en se portant volontaire pour servir à nouveau en Irlande et repoussa les rebelles irlandais à Lisburn en novembre 1641, mais sa bibliothèque fut incendiée au lendemain de la bataille. Il se rangea tantôt du côté des parlementaires, tantôt du côté des royalistes, ce qui lui valut d’être considéré avec méfiance ; il était également accablé par les dettes et, sa santé alors déclinante, il trouva refuge chez son ami, le 10e comte de Northumberland, à Petworth House, jusqu’en 1653, date à laquelle il retourna sur le continent, avant de mourir finalement à Paris ou à Lyon en juin 1655. Sa dépouille fut rapatriée et inhumée aux côtés de ses ancêtres à Arrow, dans le Warwickshire.