432 - QUATRE OUVRAGES DU XVIIe SIÈCLE AU FORMAT 16e EN FRANÇAIS : 1) LE THÉÂTRE DE M. QUINAULT, éd. à Amsterdam en 1704. Ouvrage en 2 volumes. Ces volumes regroupent les éditions d'Antoine Schelte de 1697. Cette édition de 1704 est un classique « titre de relais » (en français). En effet, il ne s’agit pas d’une nouvelle impression des textes, mais d’une opération de marketing littéraire du XVIIIe siècle. En 1697, Antoine Schelte avait imprimé un très grand nombre d’exemplaires des différentes comédies et tragédies de Philippe Quinault, les vendant aussi bien séparément que dans des recueils. Cependant, le marché néerlandais et européen fut saturé et de nombreux exemplaires restèrent invendus dans les entrepôts sous forme de feuilles volantes (non encore reliées). Antoine Schelte mourut peu après, vers 1698. Son imprimerie ferma ses portes et ses héritiers mirent en vente les stocks restants afin de récupérer des liquidités. David Mortier, un important libraire-éditeur entretenant de solides liens commerciaux entre Amsterdam et Londres, racheta en bloc ce stock de feuilles imprimées en 1697. En 1704, Mortier décida qu’il était temps de remettre ce stock en vente. Pour que cet ouvrage paraisse nouveau et actualisé aux yeux des clients de l’époque, Mortier supprima l’ancienne page de titre générale de Schelte datant de 1697 et fit imprimer une nouvelle page de titre générale à son nom (« Chez David Mortier, 1704 »). Il a relié ensemble les feuillets intérieurs originaux de Schelte datant de 1697, en conservant intactes les œuvres individuelles avec leurs dates et les splendides gravures originales de la fin du XVIIe siècle. Ce détail renforce le charme de ses volumes. Cela prouve que le texte et les gravures qu’il contient proviennent bel et bien de la précieuse édition de Schelte de 1697 (souvent imprimée avec des caractères typographiques de meilleure qualité et sur un papier plus frais), mais commercialisés dans la variante éditée par Mortier en 1704. Reliures d’époque en demi-cuir avec plats marbrés et titres estampés à l’or sur le renfort du dos. Frises estampées à l’or sur le dos. Tranches saupoudrées. 10 gravures (5 par volume) en pleine page, ainsi que des en-têtes, des fin de page et des lettrines gravées. Pages légèrement rognées. Ouvrage rare à trouver. 2) LE THÉÂTRE DE M. QUINAULT, éd. à Amsterdam en 1715. La découverte d’une variante datée de 1715, imprimée à Amsterdam par David Mortier (ou commercialisée à peu près à la même époque par d’autres éditeurs néerlandais tels que Pierre de Coup), qui déclare contenir les textes « Suivant la copie imprimée à Paris, 1708 », révèle l’une des dynamiques les plus concurrentielles de l’histoire de l’édition européenne : la contrefaçon hollandaise de luxe basée sur les éditions de référence parisiennes. L’édition de 1715 du Théâtre de M. Quinault constitue l’une des étapes bibliographiques les plus importantes pour les œuvres de cet auteur. Dans l’Europe du XVIIIe siècle, les imprimeurs néerlandais (tels que Mortier) n’étaient pas soumis aux lois sur le droit d’auteur (Privilège du Roi) qui protégeaient les éditeurs français à Paris. Lorsqu’un éditeur parisien publiait un texte jugé excellent (comme l’édition parisienne de 1708 des œuvres individuelles de Philippe Quinault, révisée et corrigée), les libraires d’Amsterdam l’achetaient immédiatement. Ils s’en servaient comme exemplaire-modèle pour la réimprimer illégalement aux Pays-Bas, en insérant sur les pages de titre intérieures la mention « Suivant la copie imprimée à Paris, 1708 ». Pour les acheteurs de l’époque, cette mention constituait un gage de qualité textuelle : elle signifiait que le livre, bien qu’imprimé à Amsterdam, offrait le texte le plus pur, le plus à jour et exempt des coquilles typiques des anciennes éditions pirates du XVIIe siècle. Cet ouvrage revêt une importance historique fondamentale pour les collectionneurs de théâtre baroque. Reliures d’époque en demi-cuir avec plats marbrés et titres estampés à l’or sur le renfort du dos. Frises estampées à l’or sur le dos. Tranches saupoudrées. 10 gravures (5 par volume) en pleine page, ainsi que des en-têtes, des fin de page et des lettrines gravés. Pages légèrement rognées. Ouvrage rare à trouver.