84 - Nicolás Correa (Mexique, 1657 – vers 1708)

Nicolás Correa (Mexique, 1657 – vers 1708) L'atelier de Nazareth et La Résurrection Paire de peintures à l'huile sur panneau. Toutes deux signées. 98 × 116 cm chacune. Cette paire de tableaux a été présentée lors de l’exposition « Visiones de América. Arte desde el confín del mundo » (Visions d’Amérique : l’art des confins du monde), qui s’est tenue à la Casa del Cordón à Burgos en 2018. Ils sont reproduits aux pages 241 et 242 du catalogue. Neveu du peintre Juan Correa, Nicolás s’est spécialisé dans la peinture « enconchado », maîtrisant cette technique particulière qui consiste à incruster de petits fragments de nacre dans la surface peinte afin de créer des effets lumineux et irisés ainsi qu’un éclat caractéristique. Avec l’atelier des frères González, le sien comptait parmi les deux principaux représentants de ce genre. La Hispanic Society of America conserve l’œuvre de Nicolás Correa intitulée Les Noces de Cana (Mexique, 1693, inv. LA2158), réalisée selon la technique de l’enconchado. Le Los Angeles County Museum of Art (LACMA) abrite *L’investiture de saint Ildefonse avec la chasuble* (vers 1700, inv. M.2017.85), attribuée au peintre, une peinture à l’huile sur toile montée sur bois et ornée d’incrustations de nacre. De son côté, le Museo Nacional de Arte de Mexico présente dans sa collection permanente l’œuvre de Correa intitulée « Le mariage mystique de sainte Rose de Lima » (1691, inv. 17524). Ce magnifique couple de tableaux sur panneau est signé par Correa lui-même, éminent peintre baroque de la Nouvelle-Espagne actif entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle (vers 1660–1730), qui appartenait à une importante famille d’artistes comprenant notamment son père, José Correa, et son oncle, Juan Correa. Cette paire exceptionnelle s’inscrit dans la tradition picturale de la Nouvelle-Espagne, caractérisée par une forte influence religieuse, des compositions dynamiques et un traitement méticuleux des figures et de l’iconographie catholique. Les deux tableaux ont un sujet explicitement religieux : *L’Atelier de Nazareth* et *La Résurrection*. Correa a consacré une grande partie de sa production artistique à des thèmes religieux, et ces deux œuvres représentent des épisodes clairement christologiques tirés de la Bible, l’un d’entre eux étant imprégné de connotations mystiques. Notre « Atelier de Nazareth », également connu sous le nom de « La Maison de Nazareth », est une adaptation vice-royale inspirée principalement du célèbre tableau « La Maison de Nazareth » (1630) du peintre espagnol Francisco de Zurbarán. Contrairement aux versions européennes, qui ont tendance à mettre l’accent sur la Vierge et l’Enfant, les peintures de la Nouvelle-Espagne, telles que la nôtre, placent souvent saint Joseph en position de premier plan aux côtés de Jésus, travaillant côte à côte avec lui. Ici, Jésus et son père terrestre occupent le centre de la composition, sciant ensemble une grande poutre en bois — peut-être une allusion à la croix sur laquelle le Christ allait mourir, préfigurant ainsi sa Passion. Ils sont entourés d’outils de menuiserie, d’ustensiles et de détails matériels qui évoquent les activités quotidiennes de l’atelier, s’éloignant parfois de l’austérité ou du caractère mystique des modèles européens originaux. À leurs côtés, un ange réchauffe un pot de soupe au-dessus d’un brasero incandescent. Les Évangiles canoniques, notamment Luc 2, 51, se contentent d’indiquer que Jésus « était soumis à ses parents » à Nazareth, passant la majeure partie de sa vie terrestre dans l’anonymat d’un travail ordinaire avant d’entamer son ministère public. La pièce centrale s’ouvre, par deux portes, sur deux autres espaces. À gauche se trouve la salle à manger ou le hall, où se trouve une autre vitrine remplie d’outils de menuiserie et de deux anges en train de jouer. À droite se trouve la chambre du couple, avec un lit à baldaquin où Marie est assise, en train de broder un morceau de tissu blanc. D’autres morceaux de tissu blanc l’attendent dans un panier posé sur une table d’appoint, symbolisant sa pureté. Des études menées par des historiens de l’art tels que Jorge Luis Merlo suggèrent que ces adaptations picturales étaient liées à la corporation des charpentiers de la Nouvelle-Espagne, dont les membres avaient adopté l’image de saint Joseph afin de valoriser et d’honorer leur métier. L’épisode biblique représenté dans le deuxième tableau est l’un des thèmes les plus importants de l’iconographie chrétienne : la Résurrection du Fils de Dieu et, à travers elle, la rédemption de tous les croyants. S’inspirant du récit de Matthieu 28, Correa simplifie le récit évangélique et omet l’ange décrit par l’évangéliste, qui est généralement un élément incontournable des représentations de cette scène. Le Christ occupe le centre du panneau, s’élevant au-dessus du tombeau et semblant suspendu au sein d’un immense éclat de lumière dorée. Six soldats encadrent le Christ ressuscité. Correa les a représentés comme des soldats du XVIIe siècle, vêtus d’armures étincelantes rappelant celles portées par les tercios espagnols. Nicolás Correa, neveu du peintre Juan Correa, s’est spécialisé dans la peinture « enconchado », faisant preuve d’une grande maîtrise de cette technique unique, qui consiste à incruster de petits fragments de nacre dans la surface peinte afin de créer des effets de lumière, d’irisation et un éclat caractéristique. Aux côtés de l’atelier des frères González, il fut l’un des deux principaux représentants de cette