42 - École espagnole ou portugaise. Milieu du XVIIe siècle.

École espagnole ou portugaise. Milieu du XVIIe siècle. « Saint non identifié » Sculpture en bois sculpté et polychrome, présentant des traces de dorure. 149 x 62 x 31 cm. Cette élégante sculpture soulève la question de l’identité du personnage représenté, qui reste pour l’instant incertaine. Il n’est pas possible de déterminer avec certitude si le personnage est laïc ou religieux, bien que cette dernière hypothèse semble la plus plausible. Cependant, l’absence d’attributs iconographiques rend impossible l’identification du saint qu’il pourrait représenter. Parmi les différentes hypothèses, une possibilité à prendre en compte est que le personnage représente l’un des Saints Enfants, Justus ou Pastor. Le sculpteur anonyme représente un personnage à l’allure juvénile, comme en témoignent ses traits, vêtu selon la mode masculine de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle. Sa tenue se compose d’une fraise, d’un pourpoint ajusté et boutonné, d’une culotte ample fendue, de hautes bottes et d’un manteau drapé sur son épaule gauche. La représentation de figures sacrées vêtues de tenues contemporaines de l’époque de leur création était une pratique courante dans la sculpture religieuse à travers la péninsule ibérique, même dans le cas de figures appartenant aux premiers siècles du christianisme, telles que les martyrs. Cette pratique contribuait à rapprocher leur image des fidèles. Les vêtements se caractérisent par des plis naturalistes légèrement incurvés, à l’exception du manteau, dont le tombé depuis l’épaule crée des plis profonds et dynamiques d’une épaisseur relativement faible, témoignant de la maîtrise technique du sculpteur. La figure se dresse sur un socle représentant un sol irrégulier et adopte une posture essentiellement statique, animée par un léger contrapposto. Elle lève la main gauche vers sa poitrine dans un geste de dévotion tout en tenant un livre fermé dans la main droite, attributs qui semblent étayer l’hypothèse selon laquelle il s’agit d’un saint. On observe un trou dans la partie centrale du socle, qui a peut-être servi à accueillir un élément supplémentaire, peut-être un attribut iconographique qui aurait aidé à identifier le personnage. Quoi qu’il en soit, il ne s’agissait pas d’une image processionnelle, mais plutôt d’une sculpture d’autel, puisque le revers n’est que sommairement sculpté et ne présente aucune polychromie. La tête de forme ovale reflète une conception nettement symétrique, évidente même dans le traitement de la chevelure. Cette régularité n’est interrompue que par une mèche diagonale disposée en travers du front, tandis que le reste des cheveux est organisé en boucles serrées et spiralées qui descendent le long des tempes jusqu’à la nuque. Le visage présente des sourcils peints et recourbés, des yeux ovales peints, des paupières et des poches sous les yeux accentuées, un grand nez étroit, un sillon nasolabial prononcé, ainsi qu’une bouche fermée aux lèvres charnues. Le menton proéminent et les joues roses méritent également d’être soulignés, car ils contribuent à définir l’expression du personnage, caractérisée par la sérénité et un mélange de douceur et de naïveté. Malgré le caractère statique de la composition et la volonté du sculpteur de conserver une forme globale compacte, en évitant toute projection excessive des membres au-delà du bloc sculptural, la figure dégage une élégance considérable. Les vêtements soigneusement disposés contribuent à son raffinement particulier. Tant les caractéristiques vestimentaires que les traits stylistiques et faciaux permettent de dater l’œuvre du milieu du XVIIe siècle. De plus, la polychromie sobre, limitée à une gamme de tons ocres avec quelques touches de dorure sur les vêtements, pourrait indiquer l’œuvre d’un sculpteur talentueux originaire du nord-ouest de la péninsule ibérique, peut-être de Galice ou même d’un centre artistique du nord du Portugal. Nous tenons à remercier le Dr Javier Baladrón, titulaire d’un doctorat en histoire de l’art, pour avoir identifié et catalogué cette œuvre. Provenance : - Collection privée. Torroella de Montgrí, Gérone, Espagne.