34 - Attribué à Juan de la Corte (Anvers, vers 1585 - Madrid, 1662)

Attribué à Juan de la Corte (Anvers, vers 1585 - Madrid, 1662) « L'enlèvement d'Hélène » Huile sur toile. 97,5 x 138 cm. Le musée du Prado conserve une huile sur toile de Juan de la Corte (inv. P003102) représentant la même scène, pratiquement identique à l’œuvre présente en termes de composition, de style et de coloris. Dans sa description de l’œuvre, le musée précise que « ce thème a été maintes fois repris dans l’œuvre du peintre et que plusieurs versions, présentant de légères variations, du même sujet sont connues dans des collections privées », information qui vient étayer notre attribution du présent tableau à de la Corte. Hormis quelques variations mineures dans certaines positions et expressions des personnages secondaires, ainsi que de légères différences de composition dans la marge supérieure droite, la similitude du triangle sur la barque est incontestable. Il s’agit d’Hélène, toute de blanc vêtue, se tenant au milieu du chaos et de la férocité de la scène tragique, de Pâris à la proue du bateau, et d’un Hercule furieux, revêtu d’une peau de lion, combattant à l’aide d’une pique les soldats qui tentent d’empêcher le bateau d’avancer. Ces soldats, envoyés par Ménélas, le mari d’Hélène, « viennent au secours de leur reine depuis un édifice circulaire et voûté, orné de pilastres rappelant le Panthéon d’Agrippa à Rome », comme l’illustre le Prado. Né à Anvers, comme l’atteste son testament, Juan de la Corte a probablement suivi sa formation en Flandre, mais a principalement exercé son activité en Espagne, notamment à la cour de Madrid. Comme l’indique le catalogue d’une exposition organisée à l’université de Salamanque en 2006, « son activité au service de la Couronne d’Espagne, qui s’est poursuivie à partir de 1615, s’est principalement concentrée sur le palais du Buen Retiro, pour lequel il a réalisé plus de 50 tableaux, dont la quasi-totalité a disparu selon les inventaires royaux.» En ce qui concerne ses thèmes de prédilection, Juan de la Corte lui-même, comme le rapporte le Prado, a avoué qu’il « s’est concentré sur « l’architecture, les batailles et les paysages », genres dans lesquels il était très apprécié par ses contemporains ». Il est, en effet, « le peintre espagnol qui a le plus souvent représenté des thèmes issus du cycle de la guerre de Troie ». Références bibliographiques : - Divers auteurs. (2006). « Imágenes de un siglo. Luces del barroco. Pintura española del siglo XVII ». CCM. Université de Salamanque. - Musée du Prado. (s.d.). « Corte, Juan de la ». https://www.museodelprado.es/aprende/enciclopedia/voz/corte-juan-de-la/4236322c-50b0-4cfa-aa66-36a16bb44dda - Musée du Prado. (s.d.). « L'enlèvement d'Hélène ». https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-arte/el-rapto-de-helena/f2ca6e0a-319b-4327-9979-aaff6c30a2dd