4 - École allemande. Souabe. Gothique tardif. Fin du XIVe siècle.

École allemande. Souabe. Gothique tardif. Fin du XIVe siècle. « Saint » Sculpture en bois sculpté, doré et polychrome. 85,5 x 24 x 13 cm. Un magnifique exemple de sculpture gothique allemande. Saint Nicolas de Bari, évêque de Myra, en Anatolie. Bien que cette représentation s'inscrive dans la tradition artistique byzantine, le culte de saint Nicolas s'est largement répandu en Occident après le transfert de ses reliques à Bari en 1087, faisant de sa tombe un important lieu de pèlerinage. Notre sculpture représente le saint, comme il est d’usage, vêtu en évêque, coiffé d’une mitre et tenant une crosse, selon l’une de ses représentations iconographiques traditionnelles. Sur le plan iconographique, il tient généralement dans sa main droite ou gauche un livre liturgique, sur lequel apparaissent trois pièces d’or, trois pommes d’or, trois petits sacs ou trois pierres. Cet attribut trouve son origine dans l’un de ses miracles les plus célèbres : un voisin du saint était tombé dans une misère abjecte et, incapable de fournir une dot à ses trois filles, envisageait de les faire se prostituer pour survivre. En secret, sous le couvert de la nuit, saint Nicolas jeta des sacs d’or par la fenêtre de la maison, sauvant ainsi la vertu et l’avenir des trois jeunes femmes. Au fil du temps, les représentations artistiques de cet épisode ont dépeint l’or sous diverses formes, notamment des sacs, des pièces, des fruits ou des pierres.