210 - William Shires (1780-1858)

William Shires (1780-1858) The Horizontorium, n° [?], Vue d'Italie... Eau-forte et gravure, 1822, excellente impression sur papier vélin filigrané Smith & Allnutt daté de « 1819 », présentant quelques petites marges, mais avec des pertes pouvant aller jusqu’à la marque de la plaque à certains endroits, marque de la plaque 594 x 449 mm (23 3/8 x 17 5/8 pouces) (non encadrée) Provenance : Collection privée, Dorset, Royaume-Uni Bibliographie : cf. D.J. Bryden, William Shires (1780-1858) Astronomer, Mathematician and Instrument Designer, Bulletin of the Scientific Instrument Society n° 137 (2018) *** Probablement le seul exemplaire connu de ce paysage anamorphique réalisé par William Shires, astronome, mathématicien et concepteur d’instruments peu connu. D'une esthétique étonnamment moderne et d'une approche résolument mathématique, cette estampe préfigure l'œuvre pionnière de Maurits Cornelis Escher (1898-1972) et s'inscrit dans une longue tradition, de la Renaissance au XXe siècle, d'artistes explorant des thèmes mathématiques à travers la perspective. Une pièce exceptionnelle qui a survécu jusqu’à nous, destinée à être observée à travers un miroir réfléchissant afin de corriger la distorsion ; nous n’avons pas réussi à retrouver d’autre exemplaire mis aux enchères ou conservé dans une institution. On connaît des lithographies de variantes de l’« Horizontorium » de Shires, dont un exemplaire conservé au British Museum (voir n° d’inventaire 1902,1018.76-77).