105 - Rare table d'autel chinoise en huanghuali à pieds en tréteau, de type « qiaotou'an »

Rare table d'autel chinoise en huanghuali à pieds en tréteau, de type « qiaotou'an » Dynastie Qing, XIXe siècle De construction à plateau flottant, avec un plateau d’un seul panneau encastré dans un cadre rectangulaire se terminant par des extrémités retournées sculptées en bas-relief de motifs de rouleaux ruyi au-dessus d’un tablier uni et d’écoinçons ajourés et sculptés, reposant sur des pieds à double cannelure légèrement évasés, reliés par un panneau ajouré sculpté de chilong parmi un feuillage de lingzhi, 177 cm x 46,5 cm x 88 cm. Table qiaotouan en huanghuali sculptée de motifs de chilong, XIXe siècle de la dynastie Qing Remarque : Le qiaotouan (table à extrémités retroussées) compte parmi les formes les plus raffinées et les plus durables du mobilier chinois. Ses origines remontent au cabinet de travail des lettrés et à la salle des ancêtres, où les tables de ce type servaient à exposer des rouleaux, des vases rituels et des antiquités. Cette forme a atteint son apogée esthétique à la fin de la dynastie Ming et au début de la dynastie Qing, époque à laquelle le huanghuali était le bois de prédilection des commanditaires les plus exigeants. Ses teintes chaudes aux reflets miel et ses veines prononcées étaient prisées pour leur élégance discrète, et les plus beaux exemplaires misent sur les proportions et la qualité du bois plutôt que sur les ornements appliqués. La table présentée ici s’inscrit dans cette tradition tout en reflétant le goût plus décoratif du XIXe siècle. La structure à tréteaux, avec ses paires de pieds et les panneaux sculptés intercalés entre eux, permet à l’ébéniste d’introduire des sculptures en relief sans compromettre la pureté des lignes de l’ensemble. Le chilong, ce dragon sans cornes que l’on retrouve sur les ornements archaïques en bronze et en jade, était un emblème d’autorité et d’antiquité, tandis que le lingzhi, le champignon de l’immortalité, symbolisait la longévité. Ensemble, ils expriment le vœu d’une prospérité durable et d’une lignée longue et distinguée. Les rouleaux ruyi sur les rebords et les écoinçons renforcent ce sentiment de bon augure, ruyi signifiant « comme tu le souhaites ». On peut comparer cette table à une autre de la collection du Minneapolis Institute of Arts, illustrée par Robert D. Jacobsen et Nicholas Grinldley dans *Classical Chinese Furniture in the Minneapolis Institute of Arts*, 1999, pp. 126-128, n° 42. Cette table est démontable et date du XVIIe siècle ; pourtant, tout comme la table présentée ici, l’avant de ses pieds est orné d’un galon en forme de « deux bâtonnets d’encens » et les panneaux latéraux sont sculptés et ajourés de manière similaire avec des motifs de qilong.