79 - Un rare et magnifique vase balustre chinois « yangcai » de la famille rose, aux proportions imposantes

Un rare et magnifique vase balustre chinois « yangcai » de la famille rose, aux proportions imposantes Dynastie Qing, période Qianlong/Jiaqing Richement émaillé de fleurs et de feuilles de Baoxiang finement détaillées sur un fond rose en volutes imitant le sgraffito, l’épaule ornée de bordures brodées, le registre inférieur présentant un coin plissé imitant un tissu, renfermant des chauves-souris et des pierres musicales suspendues, le col légèrement évasé est orné de bordures à pattes formelles soulignées de volutes entrelacées et renfermant des fleurs, reprises par une autre bande à pattes à la base, renfermant également des fleurs ; l’intérieur est de couleur turquoise, la base est non émaillée ; hauteur : 61 cm. Provenance : acquis, selon la tradition, en Chine vers les années 1960 par le magnat du transport maritime Elias Calogeras (1933-2018) lors d’un voyage d’affaires, puis transmis par héritage au sein de la famille jusqu’à l’actuel propriétaire. Grande vase de la période Qianlong/Jiaqing, fond rose, décor « Yangcai » à motifs floraux occidentaux Provenance : Selon la tradition, cette pièce aurait été acquise en Chine vers les années 1960 par le magnat du transport maritime Elias Calogeras (1933–2018) lors d’un voyage d’affaires, puis transmise de génération en génération au sein de la famille jusqu’à l’actuel propriétaire. Les documents écrits détaillés sur les débuts du Yangcai restent rares. On considère généralement que cette technique est apparue à la fin de la période Kangxi, à la suite du développement réussi du Falangcai à corps de porcelaine au palais impérial, et qu’elle a connu son apogée sous le règne de Yongzheng. Selon les Archives de Zaobanchu : Atelier Falangcai (Huojidang : Falang zuo), une entrée datée du douzième jour du septième mois de la sixième année du règne de Yongzheng (1728) rapporte : « Le prince Yi a présenté […] des pigments Falangcai récemment affinés : blanc de lune, blanc, jaune, vert […] neuf couleurs au total […] vérifiez les quantités de blanc de lune et de pollen de pin et remettez-les à Nian Xiyao pour la cuisson de la porcelaine. » Nian Xiyao occupa le poste de surintendant de la porcelaine à Jingdezhen de la quatrième à la treizième année du règne de Yongzheng (1726-1735). Ce document suggère que, vers la sixième année (1728), les fours impériaux de Jingdezhen produisaient peut-être déjà des pièces Yangcai. De plus, au septième mois de la septième année (1729), Nian Xiyao envoya à la capitale deux peintres sur émail expérimentés, Zhou Yue et Wu Shiqi, venus du Jiangxi. Cet épisode apporte une preuve supplémentaire que la peinture sur porcelaine Yangcai était déjà pratiquée à Jingdezhen à cette époque. Au treizième an du règne de Yongzheng (1735), l’Inscription sur stèle relative aux affaires de la céramique (Taowu xulüe beiji) de Tang Ying indique : « Les vases Yangcai ont été récemment créés sous notre dynastie en imitant la technique occidentale de l’émail peint Falangcai ; les personnages, les paysages, les fleurs et les oiseaux y sont tous rendus avec une délicatesse exquise et un raffinement réaliste. » Considérés dans leur ensemble, ces documents suggèrent qu’à l’époque de Yongzheng, la production de Yangcai à Jingdezhen était devenue techniquement sophistiquée et solidement établie. La plus ancienne définition formelle connue du Yangcai remonte à la huitième année du règne de Qianlong (1743). Dans la section consacrée aux objets Yangcai de l’ouvrage Explications illustrées de la fabrication de la céramique (Taoye tushuo), Tang Ying, alors surintendant des porcelaines, écrivait : « Les pièces blanches de forme verticale sont peintes en couleurs polychromes, imitant les styles occidentaux ; c’est pourquoi on les appelle Yangcai. Les peintres habiles et versés dans cet art doivent d’abord broyer et mélanger finement les différents pigments… Les pigments utilisés sont les mêmes que ceux des couleurs Falangcai, et il existe trois méthodes pour les préparer : l’une utilise de l’huile de yunxiang [une huile produite localement servant de substitut à l’huile d’émail importée], l’autre utilise de l’eau de colle, et la troisième utilise de l’eau claire. Les couleurs à base d’huile conviennent aux ombres et aux mélanges ; celles mélangées à de la colle conviennent pour frotter et essuyer ; tandis que les couleurs préparées avec de l’eau claire conviennent pour superposer les couches et remplir le décor. Pendant la peinture, certains peintres travaillent avec le récipient posé sur une table, d’autres le tiennent dans leurs mains, tandis que d’autres encore s’allongent à côté de celui-ci, à un niveau inférieur. Chaque position est choisie en fonction de la taille et de la forme du récipient, afin de faciliter le mouvement du pinceau. » L’explication de Tang Ying met en évidence deux caractéristiques déterminantes du Yangcai. Premièrement, il se distinguait par une riche palette, avec des pigments ressemblant étroitement à ceux utilisés pour le Falangcai. Deuxièmement, ses récipients pouvaient présenter des formes complexes, ce qui obligeait les peintres travaillant sur des pièces de grande taille à adapter leur posture et leur angle d’approche en fonction de la forme du récipient. Sous le règne de Qianlong, sous la supervision de Tang Ying, la porcelaine Yangcai des fours impériaux de Jingdezhen connut une période de prospérité remarquable. Ses formes et ses décorations devinrent de plus en plus élaborées, tandis que la gamme et le volume de production dépassaient de loin ceux de la période Yongzheng. Dans le même temps, la production de porcelaine en vint à être régie avec une exactitude toujours plus grande par les goûts et les préférences de l’empereur. Un type de récipient répertorié dans les archives du palais semble présenter un lien étroit avec ce grand vase Yangcai à fond rose proposé dans la présente vente. Une entrée dans le Wo du palais