50 - Collection d'un collectionneur, mise aux enchères sans prix de réserve (lots 1 à 56)

Collection d'un collectionneur, mise aux enchères sans prix de réserve (lots 1 à 56) Une pierre à encre chinoise en faïence en forme de tortue, avec son couvercle Dynastie Han Modélisée de manière naturaliste, elle représente une tortue debout, bien campée sur ses pattes courtes, les pattes avant reposant naturellement sur le sol et les pattes arrière tendues vers l’arrière ; sa tête est légèrement relevée et inclinée vers la droite, avec une expression charmante et bienveillante. La carapace en creux forme un réservoir à encre, surmonté d’une coque bombée faisant office de couvercle, dont la surface est sculptée des huit trigrammes, tandis que les écailles marginales et anales de la carapace sont ornées de motifs géométriques réguliers composés de lignes droites ; 24,5 cm de long x 17,8 cm de large x 8,5 cm de haut. (Droits d’importation prélevés sur le prix d’adjudication) Provenance : collection privée britannique, constituée à Hong Kong entre 1988 et 1998. Encrier en forme de tortue de la dynastie Han, orné de motifs des Huit Trigrammes Provenance : collection privée britannique, constituée à Hong Kong entre 1988 et 1998. Cf. Une pierre à encre similaire en forme de tortue de la dynastie Han a été vendue chez Bonhams, à Londres, le 7 novembre 2019, lot 29. Un autre exemplaire de pierre à encre en forme de tortue, datant de la dynastie Sui au début de la dynastie Tang, fait partie de la collection du Metropolitan Museum of Art de New York, n° d'inventaire 2003. 82a, b. Voir : une pierre à encre similaire en forme de tortue de la dynastie Han a été vendue aux enchères chez Bonhams à Londres le 7 novembre 2019,lot n° 29. Une autre pierre à encre en forme de tortue datant de la dynastie Sui jusqu’au début de la dynastie Tang est conservée au Metropolitan Museum of Art de New York, n° d’inventaire 2003. 82a, b. La tortue, le qilin, le phénix et le dragon sont considérés comme les « quatre êtres divins » (Si Ling). Le Livre des Rites rapporte : « Le qilin est inébranlable et bienveillant ; le phénix discerne l’alternance de l’ordre et du désordre ; la tortue prédit la bonne et la mauvaise fortune ; et le dragon est doté du pouvoir de transformation. C’est ainsi qu’ils sont connus sous le nom des Quatre Créatures Divines. » Les Quatre Êtres divins incarnaient un ordre idéal dans lequel les affaires humaines, la conduite rituelle et tous les êtres vivants occupaient chacun leur place légitime au sein de l’harmonie supérieure du Ciel et de la Terre. En élaborant les rites, les sages prenaient en considération le Ciel et la Terre, le changement des saisons, les mouvements des corps célestes, la nature humaine et la myriade de formes de vie. Comme le rapporte également le Livre des Rites, dans son chapitre Liyun : « Ainsi, lorsque le dragon est mis en harmonie, les créatures des eaux ne plongent pas sous la surface ; lorsque le phénix est mis en harmonie, les oiseaux ne s’envolent pas dans la crainte ; lorsque le qilin est mis en harmonie, les bêtes ne s’enfuient pas ; et lorsque la tortue est mise en harmonie, le cœur humain ne s’écarte pas de sa nature propre. » Cela présente une vision idéale d’un monde ordonné, créé grâce à la pratique rituelle, dans lequel les Quatre Êtres divins eux-mêmes sont imaginés comme pouvant être mis en harmonie avec le monde humain. Parmi eux, la tortue, censée révéler la bonne et la mauvaise fortune, discerner ce qui allait advenir et percevoir le cours des affaires humaines, en vint à incarner l’ordre du monde humain. Le Livre des Rites précise en outre : « Les rois, tenant les tiges divinatoires et les carapaces de tortue, ordonnaient les rites sacrificiels, proclamaient les paroles de bénédiction et de prière, et établissaient les institutions du gouvernement. Ainsi, l’État était gouverné par le rituel, chaque fonctionnaire avait sa charge propre, chaque affaire sa fonction désignée, et chaque rite son ordre légitime. » Sa carapace blindée, sa capacité à vivre aussi bien dans l’eau que sur la terre ferme, ainsi que son endurance remarquable face à la faim et à la soif ont inspiré aux peuples anciens une profonde vénération pour la tortue. De ces attributs naturels est né un univers imaginaire dans lequel la tortue a acquis des significations qui transcendaient les limites de son existence physique. Dès l’époque des tribus primitives, les carapaces de tortue étaient utilisées pour la divination. À l’époque de la dynastie Shang, la pratique de la divination par la tortue était déjà très répandue : les carapaces de tortue étaient exposées à une chaleur intense jusqu’à ce qu’elles se fissurent en formant une myriade de motifs, appelés guixiang, ou « signes de la tortue ». À travers ces signes, les gens cherchaient à discerner les présages favorables et défavorables, et à prédire la prospérité ou l’adversité. Dans les Mémoires du Grand Historien (Shiji), l’historien de la dynastie Han occidentale Sima Qian écrit dans les Biographies de la divination par la tortue (Guice Liezhuan) : « Depuis l’Antiquité, chaque fois qu’un roi sage s’apprêtait à fonder un État, à recevoir le Mandat du Ciel ou à se lancer dans une grande entreprise, quand n’a-t-il jamais manqué de considérer la divination comme une aide à l’accomplissement de ce qui était juste ? On ne sait aujourd’hui que très peu de choses sur les époques antérieures à Tang et Yu. À partir de l’avènement des Trois Dynasties, chacune a fondé son règne sur des présages favorables. Le présage de Tushan annonça l’avènement de Xia Qi et la fondation de la dynastie Xia ; la divination de l’hirondelle en vol s’accorda avec la destinée qui fit prospérer la dynastie Yin ; et la divination de bon augure concernant les cent céréales prédit l’avènement des rois Zhou. Chaque fois qu’un souverain