7 - [CULTURE DE L'ENCENS] RARE ENCENSEUR À LONG MANCHE EN BRONZE DORÉ REPRÉSENTANT « VINĀYAKA-GANESHA »

[CULTURE DE L'ENCENS] RARE ENCENSEUR À LONG MANCHE EN BRONZE DORÉ REPRÉSENTANT « VINĀYAKA-GANESHA » IXe-XIIIe SIÈCLES IXe au XIIIe siècle – Encensoir en bronze doré en forme de fleur de lotus orné de motifs arabesques, avec une décoration « Vināyaka »– ornement de contrepoids en forme de tête d’éléphant : ce brûle-parfum finement coulé, en forme de lotus épanoui, dont chaque pétale est orné de vrilles ajourées à l’intérieur d’une bordure perlée, repose sur une base en forme de pétales et est muni d’une poignée rappelant un sceptre ruyi, la longue poignée en lanière s'inclinant vers le bas à son extrémité pour accueillir un Vināyaka-Ganesha à tête d'éléphant agenouillé servant de contrepoids ornemental, la divinité étant magnifiquement moulée en anjali mudra et sa trompe recourbée hautement relevée, le couvercle ajouré surmonté d'un autre Vināyaka-Ganesha en fleuron 34 cm de largeur ; 1 100 g Collection privée taïwanaise ; anciennement dans une collection privée japonaise 台灣私人收藏 ; 日本私人舊藏 Cet encensoir extrêmement rare est exceptionnel non seulement par sa forme à long manche, mais aussi par l’ornement de poids représentant Vināyaka-Ganesha sur le couvercle et à l’extrémité du manche.Ce type d’encensoir à long manche est également connu sous le nom d’encensoir de marche, d’encensoir à queue de pie ou de brûleur à main. La coutume d’offrir de l’encens aux divinités bouddhistes à l’aide d’encensoirs à long manche apparaît dès le IIe siècle dans la sculpture en pierre du Gandhara. En Chine, il est apparu pour la première fois pendant la période des Dynasties du Nord et du Sud et était couramment utilisé lors des grandes cérémonies bouddhistes comme récipient d’offrande bouddhiste. Son utilisation trouve son origine dans une pratique bouddhiste appelée « procession de l’encens » (xingxiang), au cours de laquelle les fidèles portaient un encensoir et faisaient le tour d’une image de Bouddha dans le cadre d’un rituel de dévotion. Comme l’encensoir était conçu pour être porté en marchant, il fut appelé xinglu, ou « encensoir de marche ». Sous la dynastie Tang, la fonderie de bronze intégra et perfectionna des techniques telles que le soudage et la sculpture ajourée, donnant naissance à une grande variété de formes de récipients. Les premiers exemplaires de ce type présentaient traditionnellement un embout en forme de lion et étaient fabriqués selon des techniques de moulage ou de forgeage, parfois en bronze doré. La dorure était également appliquée aux récipients en bronze, rehaussant ainsi leur raffinement décoratif. Le présent exemplaire illustre le haut niveau de savoir-faire atteint dans la fabrication des instruments rituels bouddhistes au cours de cette période. Les encensoirs à long manche étaient courants dans la Chine des Tang, puis furent introduits au Japon. Peu après, les fondeurs de bronze japonais commencèrent à produire des encensoirs à long manche inspirés du prototype de la dynastie Tang. Les encensoirs de ce type sont fréquemment représentés dans les fresques de Dunhuang et les peintures sur soie. Un exemple notable figure dans « Les rois barbares rendant hommage au Bouddha », une peinture sur soie à l’encre et à la couleur attribuée à Zhao Guangfu de la dynastie Song, conservée au Cleveland Museum of Art, numéro d’inventaire : 1957.358. Cette peinture illustre l’histoire de rois étrangers rendant hommage au Bouddha. Le noble de tête est représenté portant un encensoir à long manche muni d’un bol en forme de lotus, ressemblant étroitement à la forme du présent exemplaire. On peut le comparer à un encensoir en bronze doré de la dynastie Tang, conservé au British Museum, numéro d’inventaire : 1936,1118.183. Voir également un encensoir en bronze à anse de la dynastie Tang issu de la collection Sakamoto Gorō, puis vendu chez Sotheby’s New York le 13 septembre 2016, lot 14. Ces deux exemplaires sont ornés d’un contrepoids en forme de lion assis, finement coulé, à l’extrémité de l’anse. Voir également un encensoir en bronze doré présentant un décor végétal de style Tang très similaire, réalisé en ajouré sur le bol en forme de pétales de lotus, daté de la dynastie Yuan, vendu chez Beijing Poly le 7 juin 2016, lot 8397. Deux autres exemples japonais d’encensoirs en bronze doré ornés d’un poids en forme de lion : l’un au Musée national de Tokyo, daté de la période Nara (VIIIe siècle), n° d’inventaire : N-282 ; un autre exemplaire datant du XIIIe siècle a été vendu chez Bonhams à New York, le 25 mars 2010, lot 2127. L’image de Vināyaka trouve son origine dans l’Inde antique au IIe siècle après J.-C. Également connu sous le nom de Ganesha, c’est la divinité à tête d’éléphant de la sagesse et de la création, fils de Shiva et de Pārvatī, la déesse des montagnes enneigées. Vénéré pour son pouvoir d’éliminer les obstacles, il fit l’objet d’un culte très répandu. Introduit en Chine par le bouddhisme ésotérique sous la dynastie Tang, Vināyaka a été interprété dans la tradition bouddhiste ésotérique comme la divinité des obstacles et adopté dans le bouddhisme en tant que protecteur du Dharma. Son image s’est largement répandue dans la sculpture bouddhiste en bronze au Tibet et en Mongolie. En tant que divinité gardienne protégeant le Dharma bouddhiste, Vināyaka apparaît également dans des peintures murales. On trouve des représentations conservées dans les grottes de Mogao à Dunhuang, notamment sur le mur ouest de la grotte 285, datant de la dynastie des Wei de l’Ouest, sur le mur est de la grotte 244, datant de la dynastie des Sui, et sur le mur nord du passage de la grotte 404.L’image de Vināyaka figure également sur un encensoir en bronze doré de la dynastie Tang, orné d’un fleuron en forme de tête d’éléphant, conservé au musée du temple de Famen (n° d’inventaire FD4:018), qui fut enterré dans la crypte au quinzième an du règne de Xiantong (874 apr. J.-C.). Ce brûle-parfum en bronze doré est un exemple caractéristique des ustensiles à encens de l’époque