134 - Statue Yombe, Kongo, République du Congo

Statue Yombe, Kongo, République du Congo Maternité naturaliste en bois léger sculpté. H. 31 cm Début XXème (accidents et manques, l'enfant est sectionné en 3 parties) L'acquisition de cette œuvre au début du XXe siècle est documentée par un témoignage littéraire direct : dans son ouvrage « Fièvres d'Afrique », l'écrivain Louis Charbonneau relate en détails les circonstances dans lesquelles elle lui a été offerte. Bibliographie : Little, R. (2016). La poupée de Mambu, ou : un sculpteur africain du début du xxème siècle identifié et localisé grâce aux écrits de Louis Charbonneau. Études littéraires africaines, (42), p. 141-150. Extraits : Vers la fin de sa vie, Louis Charbonneau (1865-1951), commerçant et prospecteur minier en Afrique de l'Ouest et du Sud-Ouest entre 1888 et 1922, offrit une statuette en bois à Raymond Escholier, son ami en littérature et le préfacier du récit "Mambu et son amour" qui obtint en 1925 le Grand Prix de littérature coloniale. Au début de son ouvrage "Fièvres d'Afrique", dans une page de son journal datée du 12 février [19]22, Charbonneau raconte ses retrouvailles avec un sculpteur sur bois : Charbonneau, L. (2014). Fièvres d'Afrique, suivi de trois récits inédits. Présentation de Roger Little avec la collaboration de Claude Achard. L'Harmattan, Autrement Mêmes, p. 11-12 « "Pour toi, mon ami, qui m'écoutes quand je parle... qui demandes sans commander pour savoir les choses des M'Bas, je te donne ma basika, que tu voulais toujours acheter ! Je t'ai raconté, c'est la fille de mon cœur... Le petit qu'elle présente dans ses mains, c'est aujourd'hui Lumbo, qui m'aide à marcher et entretient mon feu !... Regarde le Lumbo... sa tête est ronde comme la mienne... il sera un man comme moi... Aussi, je lui apprends toutes les choses des M'Bas !" Dévotieusement, comme il convenait, j'ai serré contre moi la basika à l'enfant, que je convoitais depuis si longtemps et me suis presque enfui de peur que le Mandemba ne regrettât parfois son bon mouvement. Bonnet de fibre, cornet d'ivoire et statuette de mavungu jaune, purs joyaux de l'art primitif d'un vieux peuple, vous posséder est bien, connaître votre histoire est mieux !… » Cette page est datée de 1922, mais elle s'inscrit dans un ensemble intitulé « Quinze ans après Mambu » et dans les lettres qu'il a adressées à Raymond Escholier ou à son épouse, Marie-Louise, Charbonneau évoque plus d'une fois « la poupée de Mambu ». (…) En 1922, Charbonneau s'était déjà laissé aller au souvenir ému et à la nostalgie de sa compagne : à travers ses écrits, nous pouvons déduire que Mambu est décédée en 1906 et sa poupée date donc nécessairement d'avant. Il s'agirait, partant, de la sculpture africaine la plus ancienne qu'on puisse attribuer à un individu, en l'occurrence nommé Kumboté. On peut également les situer avec autant de précision : au village de Ganda, dans l'actuelle République démocratique du Congo, et savoir avec certitude qu'il appartenait au peuple des M'Ba-Sundis avec d'autant plus de certitude qu'une carte de 1913 montre un village du nom de Ganda-Sundi, qu'il porte toujours. La publication exhaustive de M. Roger Little peut être communiquée en pdf sur demande à l'étude Des exemplaires en livre de poche de "Fièvres d'Afrique" et "Mambu et son Amour" sont consultables à l'étude et seront remis à l'adjudicataire