176 - Adolph Menzel (1815, Breslau – Berlin, 1905), Étude de vêtement.

Adolph Menzel (1815, Breslau – Berlin, 1905), Étude de vêtement. Fusain et pastel sur vélin brun. (18)52. Environ 31,5 x 24 cm. Monogrammé et daté en haut à gauche. Nous remercions le Dr Claude Keisch, de Berlin, d’avoir confirmé l’authenticité de l’œuvre sur la base d’une photographie numérique. D’un trait vigoureux, Adolph Menzel modèle les lourds pans de tissu qui enveloppent le corps du personnage. Le visage reste caché, les mains et le corps ne sont qu’esquissés. Toute l’attention de Menzel se porte sur le vêtement : l’alternance d’ombres profondes et de plis lumineux, le poids du tissu et son mouvement. Les zones sombres et les touches claires et rougeâtres, placées avec parcimonie, confèrent à la représentation une plasticité étonnante. Cette étude de vêtement, réalisée en 1852, s’inscrit dans le cadre de la représentation par Menzel du Christ âgé de douze ans dans le Temple. Elle trouve son point de départ dans le pastel daté de 1851 intitulé « L’Enfant Jésus dans le Temple (Jésus parmi les scribes) », qui se trouve aujourd’hui à la Kunsthalle de Hambourg. Menzel réalisa plusieurs études préparatoires en vue d’une version grand format prévue ; le dessin présenté ici servit à l’élaboration de la figure de Marie. À l’été 1852, il reproduisit également la composition sous forme de lithographie au grattoir. Cette concentration sur un seul détail est caractéristique de la méthode de travail de Menzel. Le tissu et le drapé sont étudiés avec précision pour en saisir tout l’effet. Des accents clairs font ressortir certains plis, tandis que les parties sombres créent de la profondeur et du volume. Le trait, parfois laissé ouvert, préserve ainsi le caractère spontané de l’étude. Cette feuille possède une histoire particulière en raison de sa provenance. Elle faisait partie de la collection de Max Liebermann, qui tenait Menzel en très haute estime. En 1926, Liebermann a prêté ce dessin pour l’« Exposition d’art berlinois ancien et contemporain » à Nuremberg ; en 1929, il a été présenté à Berlin dans le cadre de l’exposition « Cent ans d’art berlinois dans l’œuvre de l’Association des artistes berlinois ». Il a ensuite rejoint la collection de l’historien de l’art et directeur de musée Eberhard Hanfstaengl. Ainsi, cette feuille offre non seulement un aperçu direct du processus de travail de Menzel en tant que dessinateur, mais, ayant fait partie par la suite de la collection de Max Liebermann, elle possède également une histoire de collection remarquable. L’œuvre ne fait l’objet d’aucune demande de restitution. Une solution équitable et juste a été trouvée avec les héritiers de Max et Martha Liebermann. Nous remercions les représentantes des héritiers pour leur bonne collaboration et leur aimable soutien. Bibliographie : Faass, Martin (éd.), Trésors perdus. La collection d’art de Max Liebermann, Berlin 2013, n° 133. Exposition : Exposition d’art berlinois ancien et récent, Albrecht-Dürer-Verein, Nuremberg, 1926 ; Cent ans d’art berlinois dans l’œuvre de l’Association des artistes berlinois, Berlin, 1929. Provenance : Collection Otto Herrmann Claass (1849-1934) ; Galerie Paul Cassirer/Helbing, Berlin/Munich, 21 novembre 1916, n° 223 ; Max Liebermann, Berlin (jusqu'en 1926 au moins) ; Collection du Dr Eberhard Hanfstaengl, Munich ; Hauswedell&Nolte, 9 et 10 juin 1983, lot 970 ; Collection privée, Allemagne du Nord. Taxation : imposition selon le régime de la marge (TVA : Margin Scheme).