159 - ELENI GHIKA [Eleni Ghika - Dora d’Istria] : SUR LES FEMMES DU LEVANT (On the Woman of the Levant). ATHÈNES, 1861

ELENI GHIKA [Eleni Ghika - Dora d’Istria] : SUR LES FEMMES DU LEVANT (On the Woman of the Levant). ATHÈNES, 1861 Première édition en grec. In-8, reliure en cuir d’époque sur plats, bords légèrement rognés, les deux volumes complets réunis en un seul, texte net et clair avec très quelques taches éparses sur certaines pages, 371 p. et 436 p. au total, un portrait, dans l’ensemble en très bon état. Un ouvrage de référence parmi les récits sur le Levant du milieu du XIXe siècle. ELENI GHIKA (1828-1888), éminente intellectuelle et écrivaine arromane, était d’origine grecque et albanaise. Sa mère était Αικατερίνη Φωκά (Ekaterini Foka) et son père Μιχαήλ Γκίκας (Ghika), issu de la célèbre famille des Ghica Fanariotes, qui régna sur les principautés roumaines au XVIIIe siècle. La famille Ghika était originaire de Zagori, en Grèce, mais avait très probablement des racines albanaises ou valaques. Eleni reçut une éducation supérieure dispensée par des professeurs grecs, mais c'était une femme polyglotte et cosmopolite. Elle prit le pseudonyme de Dora d'Istrie et rédigea plusieurs ouvrages sur divers sujets liés aux Balkans, s'efforçant ainsi de dépasser le climat fortement nationaliste de son époque. Elle apporta néanmoins son aide aux rebelles crétois lors de la révolte de 1866, puis soutint ouvertement la cause albanaise, bien qu’elle ne parlât pas un mot d’albanais. Son ouvrage principal est cette publication consacrée à la condition des femmes dans les sociétés levantines. Cet ouvrage est très apprécié, car Eleni Ghika était originaire du Levant et avait facilement accès à une multitude d’informations grâce à sa maîtrise de plusieurs langues de la région. L’ouvrage est divisé en chapitres, selon les nationalités de la péninsule balkanique (orientale). Elle y décrit avec précision la condition des femmes dans les sociétés roumaine, bulgare, serbe, albanaise, grecque et turque à travers tout le Levant. Le chapitre consacré à la Grèce est divisé en deux périodes : la situation des femmes jusqu’à la Révolution et celle qui a suivi l’arrivée du roi Othon. Ghika était convaincue que seule la mentalité allemande pouvait offrir l’égalité des droits aux femmes et se montrait très favorable à la législation récemment adoptée par Othon en Grèce. La première édition fut publiée en français en 1859-1860. Elle connut un immense succès immédiat et fut publiée en grec peu après. L’édition grecque est extrêmement rare. Il s’agit d’un ouvrage très précoce et salué par la critique sur les conditions sociales des femmes dans les sociétés levantines, un sujet très rarement abordé au XIXe siècle au Levant.