154 - Hyacinthe Hecquard : Histoire et description de la Haute-Albanie ou Géugarie. Paris, 1858

Hyacinthe Hecquard : Histoire et description de la Haute-Albanie ou Géugarie. Paris, 1858 Première édition, in-8, reliure d'époque en cuir fin sur plats, très belle reliure, texte net et clair, très légères taches éparses sur quelques pages, 546 p., dans un très bon état général Le diplomate et explorateur français Hyacinthe Hecquard (1814-1866) a longuement parcouru l’Albanie au milieu du XIXe siècle ; son récit est considéré comme l’ouvrage contemporain faisant le plus autorité sur le nord de l’Albanie. Il fut nommé consul de France à Scutari (Shkodra) en 1854. Contrairement aux observateurs de la côte, Hecquard s’enfonça profondément dans la Haute-Albanie, alors interdite d’accès, pour négocier avec les tribus montagnardes. Il s’est particulièrement intéressé aux Ghegs, les Albanais du Nord. Il fut l’un des premiers Occidentaux à documenter les structures sociales internes des tribus albanaises et leur vie quotidienne. L’ouvrage de 500 pages d’Hecquard est célèbre pour ses descriptions précoces et détaillées du Kanun, le droit coutumier des montagnes. Il propose une analyse objective mais empathique du système de vengeance, soulignant comment celui-ci maintenait un ordre social brutal dans un territoire dépourvu de gouvernement central. Il décrit l’héroïsme quotidien des femmes albanaises, notant leur influence au sein du foyer et leur rôle consistant à encourager, ou à humilier, les hommes lors des guerres tribales. Hecquard fut un pionnier de l’ethnomusicologie, collectant et traduisant en français les paroles des chants de mariage albanais. Il a préservé les traditions orales d’une culture qui était alors presque entièrement analphabète.