117 - JOHANN EWERS : LES VOYAGES D'OTTON VON RICHTER AU MORGENLAND, TELLES QU'ELLES RÉSULTENT DE SES JOURNAUX ET DE SES LETTRES. BERLIN, 1822

JOHANN EWERS : LES VOYAGES D'OTTON VON RICHTER AU MORGENLAND, TELLES QU'ELLES RÉSULTENT DE SES JOURNAUX ET DE SES LETTRES. BERLIN, 1822 Première édition, grand in-4, reliure en carton d'époque, tranches légèrement rognées, complet avec le volume de texte de 715 p. et le portrait de Richter en frontispice, texte net et clair, dans l'ensemble en très bon état. Richter a beaucoup voyagé en Grèce et au Levant entre 1814 et 1816, juste avant la Révolution grecque. C'était un jeune explorateur brillant, mais il est mort prématurément à l'âge de 24 ans à Smyrne au cours de ses voyages. Ses longs journaux intimes et ses notes ont été édités par son compagnon Ewers. Richter était un érudit de formation possédant une connaissance approfondie des langues orientales ; il a visité de nombreux lieux et monuments grecs situés dans des régions peu fréquentées (telles que Samothrace, Limnos, Mytilène, Samos) avant qu’ils ne soient endommagés pendant la Révolution. Il livre un récit détaillé de Chios à l’époque où celle-ci était encore l’île la plus riche et la plus cultivée, dernier témoignage avant les massacres de 1822. Il a documenté les communautés grecques florissantes d’Asie Mineure, leurs écoles et leurs hôpitaux. Il vivait à Smyrne, qui était alors le cœur culturel de la Grèce. Véritable maître en épigraphie, il a copié méticuleusement les inscriptions grecques. Richter a séjourné à Chypre en 1816, à une époque où l’île n’était qu’un coin perdu et négligé du Levant ottoman. Il a consacré beaucoup de temps à explorer l’intérieur de l’île et a été le premier à localiser correctement Amathus et Idalion. Il a répertorié plusieurs ruines à travers l’île, a livré des descriptions vivantes de la vie des paysans chypriotes et ses récits sur Larnaca et Famagouste sont essentiels. Il était fasciné par le dialecte chypriote, qu’il comprenait mieux que le grec de la mer Égée. La publication de l’ouvrage d’Ewers en 1822 a servi de propagande philhellénique : le fait de présenter un jeune Allemand brillant qui avait donné sa vie en étudiant les antiquités grecques a alimenté le philhellénisme.