95 - [ALEXANDROS GYKAS] Habesci Elias (pseudonyme) :État actuel de l’Empire ottoman, contenant des détails plus exacts… sur la religion, le gouvernement, la milice, les mœurs… par Elias Habesci qui a résidé plusieurs années à Constantinople. Paris, Lavillette, 1792

[ALEXANDROS GYKAS] Habesci Elias (pseudonyme) :État actuel de l’Empire ottoman, contenant des détails plus exacts… sur la religion, le gouvernement, la milice, les mœurs… par Elias Habesci qui a résidé plusieurs années à Constantinople. Paris, Lavillette, 1792 Première édition en français original (une traduction anglaise était parue quelques années plus tôt) de l’un des récits les plus complets sur le Levant ottoman. In-8. Complet en deux volumes, reliure en cuir moderne. Texte propre, avec seulement quelques légères taches sur certaines pages. Très bon état général. Un ouvrage très influent pour l’essor du philhellénisme. Il est certain qu’Habesci est un pseudonyme, et des recherches récentes (réf. : Tobias Mörikez : Elias Habesci, 2019) ont révélé que l’auteur était un Grec phanariote instruit au service du sultan Mustafa III, très probablement le comte Alexander Gykas. À la fin des années 1780, il partit pour l’Inde et publia deux autres ouvrages à Calcutta sous le même pseudonyme. Il apparaît même dans les dépêches diplomatiques officielles de l’époque comme une figure grecque très intéressante du Siècle des Lumières grec. Il a déclaré avoir été encouragé à écrire sur ses expériences dans le Levant ottoman lors d’un séjour à Londres en 1782 et avoir confié son manuscrit en français à un ancien consul anglais. Toutes les preuves internes confirment que ce récit a été rédigé au début des années 1780 par un Grec qui connaissait très bien la situation réelle de l’administration et du commerce ottomans au Levant. Il s’agit de l’un des meilleurs récits sur l’Empire ottoman rédigés au XVIIIe siècle, par une personne disposant d’informations détaillées et précises sur la structure administrative, les religions, les coutumes, l’organisation militaire, les peuples et les conditions commerciales de l’État ottoman en déclin. Il figure également parmi les premiers ouvrages à mettre en lumière l’énorme déséquilibre commercial entre l’Empire ottoman et l’Europe, avec des données et des descriptions détaillées du commerce, un déséquilibre qui allait ruiner l’État ottoman au XIXe siècle. En tant que l’un des très rares récits rédigés par un Grec et sujet ottoman, il revêt une valeur particulière. Références : Atabey 548, Blackmer 770 (édition anglaise)