58 - PAUL RYCAUT : L'ÉTAT ACTUEL DES ÉGLISES GRECQUES ET ARMÉNIENNES. LONDRES, 1679

PAUL RYCAUT : L'ÉTAT ACTUEL DES ÉGLISES GRECQUES ET ARMÉNIENNES. LONDRES, 1679 Première édition, in-8, reliure d’époque en cuir pleine peau, rognée, recollée, texte net et clair, complet [28], 452 p., [2], dans l’ensemble en très bon état. Rycaut fut consul britannique à Smyrne pendant 11 ans. Contrairement à de nombreux auteurs qui s’appuyaient sur des ouï-dire, Rycaut entretenait des contacts directs et quotidiens avec les personnes qu’il décrivait. Cet ouvrage est considéré comme l’un des récits occidentaux les plus bienveillants et les plus précis sur le christianisme oriental du XVIIe siècle. Il fournit une analyse détaillée de la liturgie orthodoxe, du pouvoir du patriarche de Constantinople et du miracle du Feu sacré à Jérusalem (à l’égard duquel il se montrait d’ailleurs assez sceptique). Il décrit la communauté arménienne comme celle des grands marchands du monde. Il était impressionné par leur ténacité religieuse. L’objectif de Rycaut était en partie politique. Il souhaitait favoriser des relations plus étroites entre l’Église d’Angleterre et les Églises orientales, dans l’espoir de trouver un terrain d’entente face à l’influence catholique romaine et à la pression ottomane. Une présentation très détaillée du monde grec au milieu du XVIIe siècle.