17 - AGATHIOU SCHOLASTIQUE [AGATHIAE] : [ΠΕΡΙ ΤΗΣ ΙΟΥΣΤΙΝΙΑΝΟΥ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ και ΕΠΙΓΡΑΜΜΑΤΑ] HISTORICI E POETAE eximij de Imperio et rebus gestis IUSTINIANI IMPERATORIS Libri Quinque. Leiden, ex Officina Plantiniana, 1594

AGATHIOU SCHOLASTIQUE [AGATHIAE] : [ΠΕΡΙ ΤΗΣ ΙΟΥΣΤΙΝΙΑΝΟΥ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ και ΕΠΙΓΡΑΜΜΑΤΑ] HISTORICI E POETAE eximij de Imperio et rebus gestis IUSTINIANI IMPERATORIS Libri Quinque. Leiden, ex Officina Plantiniana, 1594 EDITIO PRINCEPS. Première édition en grec des œuvres d’Agathias, éminent écrivain grec du VIe siècle. In-4. Complet : titre, [15], 200, 158, [9], 32 p. La première partie contient le texte en grec original, la seconde partie une traduction latine. Reliure en cuir pleine peau du début du XXe siècle, conservant les plats décoratifs du XVIe siècle. Texte très net et clair ; seules quelques légères taches éparses apparaissent sur les dernières pages de la traduction latine. Dans l’ensemble, un exemplaire magnifique. Les poèmes et épigrammes d’Agathias ont été très appréciés, mais ses Histoires restent une source inestimable sur les événements du VIe siècle, en particulier pour les années 520 à 559. Il rapporte la plus ancienne description du backgammon — appelé τάβλι, mot qui est resté en usage en grec jusqu’à aujourd’hui — dans un récit évoquant une partie malchanceuse à laquelle prit part l’empereur Zénon. Grand voyageur en Méditerranée orientale, Agathias se rendit à Alexandrie et sur plusieurs îles grecques ; son récit saisissant sur Cos en 553 évoque notamment les effets dévastateurs d’un tremblement de terre. Il est également la seule source faisant autorité concernant la fermeture de l’Académie platonicienne d’Athènes sous Justinien, événement souvent cité comme marquant la fin de l’Antiquité. Cette élégante édition a été remarquée par l’humaniste flamand Bonaventure Vulcanius. Référence : USTC 441253