1122 - Felipe Moratilla Parreto (Madrid, 1827-1908-9)

Felipe Moratilla Parreto (Madrid, 1827-1908-9) Marquesa de Martinez-Campos Buste en marbre sculpté. Signé « F. Moratilla » Il représente une dame d’un certain âge portant une mantille retenue par une rose et un médaillon autour du cou, sur lequel figure le profil d’un homme portant une barbichette. Il repose sur un socle orné de grandes initiales « MC » en relief, surmontées d’une couronne ducale, tandis que des branches de lierre s’enroulent autour du socle. Il semble s’agir d’une allégorie du veuvage de la dame : la mantille est un signe de deuil, le médaillon autour de son cou représente peut-être son défunt époux, la rose symbolise l’amour, et le lierre incarne la fidélité, l’éternité et un lien indissoluble. L’identité de la femme représentée reste inconnue, malgré des indices suggérant qu’il s’agissait d’une veuve portant les initiales « MC » et le titre de duchesse. On pourrait émettre l’hypothèse qu’il s’agit d’une sculpture de la reine Marie-Christine de Bourbon après le décès de son deuxième mari en 1873. Bien que la sculpture ne présente aucune ressemblance avec les portraits ou photographies de elle qui nous sont parvenus, les initiales disproportionnées font allusion à une personnalité importante, et la couronne de duchesse n’aurait rien d’inhabituel, puisque, en exil, Marie-Christine s’est toujours présentée comme duchesse de Riansares, un titre qui lui conférait une plus grande liberté de mouvement, notamment dans le domaine des affaires. L'absence de documentation sur cette œuvre n'est pas surprenante, comme le souligne Leticia Azcue, car Moratilla n'a pas été correctement valorisé ni étudié, et il n'existe pratiquement aucune bibliographie à son sujet. Felipe Moratilla était le fils de Francisco Moratilla, le célèbre orfèvre et joaillier de la reine Isabelle II. Il a suivi une formation à l’Académie royale des Beaux-Arts de San Fernando et, vers 1848, a obtenu une bourse pour étudier à Rome, séjour qu’il a pu prolonger à partir de 1856 grâce à une subvention officielle du gouvernement. Il a vécu à Rome pratiquement toute sa vie, où il possédait un atelier sur la Via Margutta, la rue la plus importante pour les artistes, mais il se rendait fréquemment à Madrid. Il a reçu plusieurs prix et distinctions, et le musée du Prado abrite certaines de ses œuvres. Les spectaculaires sphinx qui encadrent l’entrée du Musée archéologique national de Madrid sont également de sa main. En 1874, il fut nommé à l’Académie royale des Beaux-Arts de San Fernando à Rome, et en 1899, il fit partie de la commission chargée de sélectionner les œuvres des sculpteurs espagnols pour l’Exposition universelle de Paris. Au cours du dernier quart du XIXe siècle, il fut le sculpteur le plus en vue d’Italie, recevant de nombreuses commandes et réalisant des œuvres pour les expositions romaines. En 1861, la reine Marie-Christine de Bourbon, déjà en exil, lui apporta un soutien financier – Moratilla ayant trois enfants – en l’engageant pour réaliser des travaux dans le palais qu’elle avait acheté pour sa fille Milagros, marquise de Castillejo, épouse du prince italien Filippo Massimiliano del Drago, près de l’église San Carlo alle Quattro Fontane. Plus tard, en 1866, elle lui a commandé le monument funéraire de trois de ses enfants, situé au cimetière français de Rueil-Malmaison, près du château de Malmaison, qu’elle avait acquis avec son époux morganatique, Agustín Muñoz, duc de Riansares, après leur exil en 1840. Hauteur : 77 cm Bibliographie : Carlos Reyero, « La sculpture de l’éclectisme en Espagne. Cosmopolites entre Rome et Paris, 1850-1900. Recueil d’études, Éditions de l’UAM ; María Soto, « L’Académie espagnole à Rome et le renouveau de la sculpture espagnole (1873-1900) » ; Leticia Azcue, « La sculpture espagnole au tournant du siècle et certains de ses protagonistes au musée du Prado : Felipe Moratilla et Agapito Vallmitjana » ; José Luís Mendieras Gimeno, IES « Prado Mayr », Totana, Murcie, « L’œuvre à Rome du sculpteur Felipe Moratilla », XVe Congrès national d’histoire de l’art (CEHA) : modèles, échanges et réception artistique (des routes maritimes à la navigation en réseau), Palma, octobre 2004.