694 - 20 figurines et un pupitre de la « Chapelle des singes »

20 figurines et un pupitre de la « Chapelle des singes » Meissen, XXe siècle H. 12,5/16 cm Chef d'orchestre avec pupitre (pupitre de deuxième choix), 2 violonistes (1 archet conservé), 2 chanteuses, une harpiste, 3 cornistes, 1 flûtiste, un joueur de tambourin et un batteur, un bassoniste, 2 luthistes (dont 1 de deuxième choix et dont la touche est partiellement conservée), violoncelliste, trompettiste, épinettiste sur un singe, singe avec tambour et flûte (baguette restaurée), hautboïste (hautbois endommagé). Marques « Schwerter » bleues sous glaçure (pour la plupart de 1er choix, voir ci-dessus), numéros de modèle, marques de moulage. Peint en polychrome. Collection privée de Rhénanie-du-Nord-Westphalie Les « Singerien » : reflet de la société courtoise du XVIIIe siècle Les figurines de singes, vêtues de somptueux atours rococo, parodient de manière extrêmement exagérée la classe sociale la plus élevée et ses manières affectées. Selon les sources historiques, elles seraient en outre une caricature spécifique de la chapelle du comte de Brühl. Les singes mâles y endossent le rôle de musiciens, tandis que les singes femelles sont représentées comme des chanteuses. La date exacte de création de la chapelle reste à ce jour difficile à établir avec certitude. Toutefois, d’après les numéros de modèle et l’achat de 19 de ces figurines par Madame de Pompadour, on peut faire remonter leur création à l’année 1753. Probablement créés par Johann Joachim Kaendler et retravaillés en 1765/66 avec la collaboration de Peter Reinicke, ces singes sont considérés comme « le classique le plus fantaisiste du baroque de Meissen » (www.meissen.com). Au milieu du XVIIIe siècle, à l’instar des chinoiseries, les représentations de singes revêtant de manière parodique des traits humains jouissaient d’une grande popularité. On peut supposer que les peintures murales de Christophe Hüet dans le « cabinet des singes » du château de Chantilly, entre autres, ont servi de modèle à la chapelle de Meissen. Une autre source d’inspiration française pourrait être une chapelle aux singes de la manufacture de Mennecy datant des années 1740. De même, une chapelle en albâtre de Venise, réalisée vers 1745 et conservée au Metropolitan Museum de New York, rappelle fortement la chapelle de Kaendler. Ce genre, appelé « singeries » (du français « singe »), n’a pas seulement été transposé dans la porcelaine, mais se retrouve également dans les peintures murales, les plafonds et les tapis.