522 - Walt Disney Studios : Notes internes relatives à une réunion de travail sur le scénario pour le développement de *The Amazon Awakens*

Walt Disney Studios : Notes internes relatives à une réunion de travail sur le scénario pour le développement de *The Amazon Awakens* Transcription interne originale du studio rendant compte d’une réunion créative de trois heures qui s’est tenue chez Walt Disney Productions le 6 avril 1942, neuf pages, format 8,5 x 13, retranscrivant les échanges en direct et non édités des membres de l’équipe créative de l’âge d’or de Walt Disney — Ben Sharpsteen, Bill Cottrell, Elmer Plummer et Bob Carr — alors qu’ils développaient *The Amazon Awakens*, un documentaire mixte (animation et prises de vues réelles) d’importance produit dans le cadre de la « politique de bon voisinage » menée par le gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale pour le compte du Bureau du coordinateur des affaires interaméricaines (OCIAA). Au cours de ces échanges, le Dr Earl N. Bressman, chef de la section agricole de l’OCIAA, expose ses objectifs aux cinéastes : « Je voudrais que tous ces films aient un thème… Pour celui-ci en particulier, j’ai discuté avec le vice-président du thème que j’avais en tête. Nous l’avons résumé en deux mots : « Nouvelles frontières ». Il se trouve qu’il a publié un livre à ce sujet. Aux États-Unis, les frontières ont disparu ; quelles sont donc les nouvelles régions à explorer ? La plus grande frontière de tout l’hémisphère est l’Amazonie — c’est la principale de l’hémisphère qui vaille vraiment la peine qu’on y consacre un film. Nous avons une équipe d’exploration de 15 personnes qui s’y rend pour dépenser un quart de million afin de s’emparer du sujet et de régler les derniers détails. Il existe d’autres sites — le nord-ouest de la Colombie et la côte ouest de l’Équateur, relativement modestes — où une société privée pourrait s’implanter et les exploiter, mais ce projet-là est d’une ampleur presque supérieure à celle des gouvernements. Ses possibilités sont si vastes qu’on ne saurait les exagérer. Donc, pour répondre d’abord à votre deuxième question, mon idée est que c’est un secteur qui va être développé. Si nous ne participons pas à ce développement, quelqu’un d’autre le fera. Nous disposons d’un énorme surplus d’or, de techniciens et de personnes qui cherchent à canaliser leur énergie, et voici un projet sur lequel ils pourront se pencher… Voilà donc la raison d’être de ce projet, et pour cette raison, ainsi qu’en raison des intérêts égoïstes intenses que nous aurions dans l’optique de la colonisation et peut-être du commerce, je pense que nous devons avoir un point d’ancrage pour justifier cela, et la raison d’être du projet. Nous ne pouvons pas affirmer ouvertement que nous réalisons ce film pour cette raison. On pourrait nous reprocher de ressusciter le vieil impérialisme yankee. On ne verrait que l’aspect égoïste. Heureusement, cela coïncide avec le 400e anniversaire de la première ascension de l’Amazone en 1542 — lorsque, pour la première fois, quelqu’un est monté à bord d’un bateau et a remonté l’Amazone. Cela nous donne une excellente raison. Des célébrations vont être organisées à cette occasion. Dans la séquence d’ouverture, j’aimerais voir un petit navire, comme celui de Christophe Colomb, remonter le fleuve, au tout début de son voyage. Le sujet, c’est le fleuve, et le premier plan consiste à montrer ce vieux bateau, il y a 400 ans, remontant vers cette vaste région. Cela présente l’Amazone et apporte une dimension historique ; c’est un point d’ancrage pour le film, et c’est intéressant. Ce serait ma première idée : il faudrait s’éloigner de l’impérialisme et de tout ça, si on nous accuse d’avoir ces motivations, que, franchement, nous avons tous. Si le Brésil s’était rangé du côté des nazis et que nous avions dû les combattre… les enjeux sont tellement importants que nous pouvons à peine y penser… etc. Ensuite, la deuxième question : à qui s’adresse-t-il ? Tout d’abord, aux Brésiliens — il y a 40 millions d’habitants au Brésil et je suppose que 39 millions n’ont jamais vu l’Amazonie. Vargas a été le premier président de l’histoire du pays à l’avoir vue. Ils ont là-bas le plus grand fleuve du monde, et ils n’en savent absolument rien. C’est comme si on montrait le Dust Bowl aux New-Yorkais. Je pense que chaque habitant du Brésil, des États-Unis et des cinq autres pays, en plus du Brésil, s’intéresserait à cette photo. » En très bon à excellent état, la dernière page étant détachée. Issu de la collection de Gerda Robison, qui a travaillé comme documentariste et sténographe pour Disney dans les années 1940 et 1950. Elle est l’auteure du livre *Dark Lady* et a ensuite été l’assistante de Cecil Beaton sur *My Fair Lady*.