389 - Lettre dactylographiée et signée par Thomas Edison, datée de la période de la guerre, concernant l'incendie du laboratoire de West Orange en 1914

Lettre dactylographiée et signée par Thomas Edison, datée de la période de la guerre, concernant l'incendie du laboratoire de West Orange en 1914 Lettre dactylographiée et signée datée de la Première Guerre mondiale, signée « Thos. A. Edison », une page, 8,5 x 11, papier à en-tête personnel « Du laboratoire de Thomas A. Edison », 12 décembre 1914. Lettre adressée à Charles L. Clark de la General Electric Co., à Schenectady, dans l’État de New York : « Permettez-moi de vous exprimer ma gratitude pour votre aimable message de sympathie concernant le récent incendie survenu dans mon usine. Je tiens à vous remercier pour vos paroles réconfortantes et vos vœux à cet égard. Nous travaillons activement à la remise en état de l’usine, et je serai de retour dans le circuit d’ici les 30 prochains jours. » En très bon état, avec un léger jaunissement des bords dû à une exposition antérieure. Dans la soirée du 9 décembre 1914, un incendie catastrophique ravagea le complexe de laboratoires de Thomas Edison à West Orange, détruisant les bâtiments dédiés à la fabrication de phonographes, à la production cinématographique et à la recherche chimique. L’incendie a causé des dégâts estimés à 7 millions de dollars — soit environ 230 millions de dollars aujourd’hui —, dont seulement 2 millions environ étaient couverts par l’assurance, alors qu’environ 250 employés travaillaient dans le complexe lorsque le feu s’est déclaré. Malgré ces pertes considérables, la reconstruction a commencé presque immédiatement sous la direction d’Edison. Rédigée à peine trois jours plus tard à l’intention de Charles L. Clark de la General Electric Company, une société issue de la propre Edison General Electric Company d’Edison, cette lettre remercie Clark pour son message de sympathie tout en exprimant l’optimisme caractéristique d’Edison, l’assurant que le laboratoire était déjà en cours de remise en état et qu’il comptait être « de retour dans la course d’ici les 30 prochains jours ». Cette correspondance offre un aperçu de première main de la détermination d’Edison au lendemain de l’un des plus grands revers de sa carrière.