357 - Marie, reine d'Écosse : lettre signée par John Erskine, comte de Mar, en sa qualité de régent d'Écosse – Sollicitation d'un soutien militaire contre Marie, reine d'Écosse (1572)

Marie, reine d'Écosse : lettre signée par John Erskine, comte de Mar, en sa qualité de régent d'Écosse – Sollicitation d'un soutien militaire contre Marie, reine d'Écosse (1572) Noble et homme d’État écossais (décédé en 1572) qui fut le tuteur du jeune Jacques VI et joua un rôle de premier plan dans le renversement de Marie, reine d’Écosse, et dans l’accession au trône de son fils. Partisan de Jacques pendant la guerre civile marianiste, il occupa la fonction de régent d’Écosse de 1571 jusqu’à sa mort l’année suivante. Lettre signée en écossais du début de l’époque moderne, signée « John Regent », une page, 8 x 11, 1er avril 1572. Envoyée depuis Leith au seigneur de Barnbarroch, cette lettre de John Erskine, comte de Mar, en sa qualité de régent d’Écosse, concerne la guerre civile mariale en cours et sollicite une aide militaire contre les forces qui tiennent Édimbourg au nom de Marie, reine d’Écosse. Extrait : « Les troubles qui perdurent depuis si longtemps ici, en raison du fait que la ville d’Édimbourg résiste à notre souverain Seigneur et à son autorité, il est jugé des plus opportuns de retenir les vivres provenant de la ville. Et à cette fin, des hommes d’armes sont postés dans les maisons immédiatement adjacentes à celle-ci, ce qui, grâce à…les déplacements d’un certain nombre de cavaliers, l’affaire semble prendre une issue favorable et rapide… Sur l’avis du conseil, il est jugé bon que, par proclamation, la frontière occidentale et la campagne soient à nouveau mobilisées ici à Leith le 20e jour de ce mois… Nous vous prions donc…avec vos aimables amis et serviteurs, cavaliers habiles et aguerris… de vous présenter ici à Leith, en ordre de bataille, ledit 20 avril courant, [munis] de provisions suffisantes pour rester pendant un mois après cette date… car vous rendrez ainsi un bon service à Sa Majesté le Roi et nous procurerez une satisfaction reconnaissante et agréable. Nous vous confions donc à la protection de Dieu. » Le sceau partiel du régent reste apposé au verso. En très bon état, avec des restaurations d’archives au niveau des plis qui se croisent, et une trace de cire du sceau au verso. Cette lettre s’inscrit dans le contexte de la guerre civile mariale (1568-1573), conflit qui opposa les « hommes du roi », gouvernant au nom du jeune Jacques VI, et les « hommes de la reine », qui continuaient à soutenir la restauration de Marie, reine d’Écosse, après son abdication forcée et sa fuite en Angleterre. Édimbourg devint le théâtre central des combats après que William Kirkcaldy de Grange, gardien du château d’Édimbourg, eut pris parti pour Marie en 1571, le château devenant alors le principal bastion du parti marianiste dans la capitale. Incapables de le déloger, les partisans du roi s’installèrent à Leith et entamèrent un siège et un blocus prolongés d’Édimbourg à l’automne 1571, marquant ainsi le début de ce qui fut appelé le « Long Siège », qui ne prit fin qu’avec la reddition de Kirkcaldy en mai 1573. John Erskine, comte de Mar, était devenu régent d’Écosse en septembre 1571, après avoir été choisi à la suite de la mort de son prédécesseur, le comte de Lennox, tué à Stirling. Mar occupa la régence pendant à peine treize mois avant sa propre mort, en octobre 1572. Les ordres qu’il donne ici de priver Édimbourg de « vivres » et de poster des hommes armés dans les maisons adjacentes à la ville reflètent directement le blocus maintenu contre le bastion des Mar. Le destinataire de la lettre, Patrick Vaus de Barnbarroch, avait hérité du domaine de Barnbarroch dans le Galloway en 1568, ce qui faisait de lui le seigneur de Barnbarroch à l’époque de cette lettre ; sa carrière ultérieure en tant que sénateur du Collège de justice et ambassadeur au Danemark n’allait débuter que plusieurs années plus tard. L’appel lancé par Marie, enjoignant « la frontière occidentale et la campagne » à se rassembler à Leith avant le 20 avril, avec des provisions pour un mois, place Vaus parmi les lairds régionaux censés répondre à l’appel de la régente en fournissant des hommes à cheval et approvisionnés. Rédigée depuis le quartier général des partisans du roi à Leith, cette lettre offre un compte rendu direct des mesures prises pour isoler Édimbourg et des effectifs régionaux mobilisés pour soutenir la campagne contre les partisans de Marie, reine d’Écosse.