295 - La Saab 900 SE Coupé de 1994 ayant appartenu à John F. Kennedy, Jr. – Sa dernière voiture, maintes fois photographiée, et un élément incontournable de sa vie dans le New York des années 1990

La Saab 900 SE Coupé de 1994 ayant appartenu à John F. Kennedy, Jr. – Sa dernière voiture, maintes fois photographiée, et un élément incontournable de sa vie dans le New York des années 1990 Le coupé trois portes Saab 900 SE de 1994 de John F. Kennedy Jr., de couleur vert foncé, numéro d’identification du véhicule (VIN) YS3DN35N6R2037122, avec un intérieur en cuir beige clair, une boîte de vitesses manuelle, un contact situé sur la console centrale, un toit ouvrant en verre et un aileron arrière. La voiture conserve ses insignes Saab et ses enjoliveurs Saab de couleur argentée, et est équipée d’une galerie de toit noire dotée de housses rembourrées distinctives de couleur vert turquoise portant l’inscription « MAIN BEACH ». Le compteur kilométrique affiche 30 650 miles, et l’intérieur présente des traces d’usure et de vieillissement, notamment au niveau de la sellerie en cuir et de la moquette ; l’extérieur présente également des marques et des traces d’usure éparses. Une photographie imprimée de John F. Kennedy Jr. et de Carolyn Bessette-Kennedy à côté de la Saab, sur laquelle on distingue clairement sa galerie de toit caractéristique, est fournie. Pour un homme issu de l’une des familles les plus riches et les plus célèbres des États-Unis, le choix d’une Saab par Kennedy était particulièrement modeste. Il avait acheté cette 900 SE neuve chez Zumbach Sports Cars à Manhattan durant l’été 1994 pour 29 841,21 dollars ; elle était équipée de commodités quotidiennes telles qu’un lecteur CD et une prise téléphonique. Cette berline suédoise pratique correspondait au style sobre et légèrement anticonformiste que Kennedy cultivait à l’âge adulte, bien loin de l’ostentation que sa fortune et sa célébrité auraient pu lui permettre. Il la conduisait régulièrement dans New York, et le caractère très médiatisé de sa vie fit de cette Saab une toile de fond récurrente de ses dernières années : de nombreuses photos d’époque montrent Kennedy, puis Carolyn Bessette-Kennedy, aux côtés de la voiture, tentant parfois de se frayer un chemin à travers les paparazzi qui les suivaient à travers la ville. Même son porte-bagages de toit rembourré de couleur turquoise, si caractéristique, est devenu si reconnaissable qu’il a été recréé des décennies plus tard pour la série télévisée de 2026 *Love Story : John F. Kennedy Jr. & Carolyn Bessette*. La Saab est finalement devenue la dernière voiture de Kennedy. Le 16 juillet 1999, cinq ans après l’avoir achetée, Kennedy quitta le New Jersey à bord de son Piper Saratoga en compagnie de Carolyn et de sa sœur Lauren Bessette pour se rendre à Martha’s Vineyard, avant de poursuivre son voyage vers Hyannis Port pour assister au mariage de sa cousine Rory Kennedy. L’avion s’est écrasé dans l’Atlantique, tuant les trois personnes à bord. Dans les jours qui ont suivi, la Saab de Kennedy est restée au domicile de son ami Kevin Hynes, à Larchmont, son coffre contenant encore des objets du quotidien témoignant de sa vie. Des photos prises sur place le 23 juillet ont permis de recenser, parmi son contenu, un ballon de football américain, un ballon de football, une corde, du liquide pour automobile, un numéro de Rolling Stone de mars 1999 et une casquette de baseball Piper. Les objets récupérés dans le coffre de la Saab ont par la suite été mis aux enchères, offrant aux collectionneurs un aperçu fragmentaire de la vie quotidienne de Kennedy ; la voiture elle-même est restée intacte, passant de sa succession à Hynes en 2000 et subsistant comme le véhicule que Kennedy a conduit pendant les cinq dernières années de sa vie. Une documentation exhaustive accompagnant la Saab fournit un compte rendu détaillé de la propriété de John F. Kennedy Jr. et des transferts successifs de la voiture après son décès. Un certificat d’origine Saab daté du 26 mai 1994 identifie la voiture par son numéro d’identification (VIN) et consigne son transfert initial de Saab Cars USA à Zumbach Sports Cars à New York. Les cartes d’assurance d’époque, les certificats d’immatriculation, les reçus de contrôle technique et les carnets d’entretien de Zumbach associent à plusieurs reprises ce même numéro d’identification du véhicule (VIN) à Kennedy, tandis qu’un certificat de propriété new-yorkais désigne John F. Kennedy comme propriétaire. À la suite du décès de Kennedy en juillet 1999, la Saab a été intégrée à sa succession. Un certificat de nomination d’exécuteur testamentaire daté du 24 septembre 1999 confirme la nomination de Timothy P. Shriver en tant qu’exécuteur testamentaire de la succession de John Kennedy, Jr. La voiture a ensuite été vendue à Kevin J. Hynes, un ami de Kennedy. Dans une lettre de deux pages datée du 6 juin 2000, le cabinet d’avocats Battle Fowler LLP indique explicitement que les documents joints étaient fournis « afin de vous transférer, en tant qu’acheteur, la Saab de 1994, modèle n° 900, numéro d’identification du véhicule YS3DN35N6R2037122, de la succession de John F. Kennedy à vous, en tant qu’acheteur. » La lettre mentionne le titre de propriété signé par Shriver en tant qu’exécuteur testamentaire, un acte de vente et les lettres testamentaires, et demande à Hynes de verser 6 000 dollars à la succession de Kennedy à titre de prix d’achat. Le 19 juillet 2000, Hynes a envoyé le paiement à l’avocat de la succession, en écrivant : « Je joins un chèque d’un montant de 6 000,00 dollars, qui correspond au prix d’achat de la Saab de 1994 de John, modèle n° 900. » La voiture est restée en possession de Hynes pendant plusieurs années. Dans une lettre de provenance signée datée du 31 août 2006, Hynes déclare avoir acheté la Saab à la succession de Kennedy «peu après son décès» et dresse la liste des documents qu’il a reçus avec le véhicule. Hynes précise que le certificat de vente au détail original de 1994 et la facture du véhicule neuf de Kennedy ont été découverts dans la boîte à gants de la Saab après que la voiture eut été remorquée jusqu’à son domicile dans la semaine qui a suivi le décès de Kennedy. Il identifie le certificat de vente au détail