53 - Lettre dactylographiée et signée par William H. Taft à l’attention de Woodrow Wilson – « Délivrez-nous du fléau actuel que représente le Parti démocrate »

Lettre dactylographiée et signée par William H. Taft à l’attention de Woodrow Wilson – « Délivrez-nous du fléau actuel que représente le Parti démocrate » Lettre dactylographiée datée de la Première Guerre mondiale, signée « Wm. H. Taft », une page, 7 x 9,25, papier à en-tête personnel, 27 décembre 1914. Lettre adressée à Simon Wolf, éminent avocat et homme d’affaires, portant la mention « Personnel », dont voici le texte intégral : « J’ai bien reçu votre aimable missive envoyée depuis le Royal Palace Hotel d’Atlantic City, ainsi que vos vœux de bonne année. Le Seigneur est dans son temple, et il accomplit sa volonté ; si l’on en juge par les récentes élections, cela chassera notre frère Woodrow de ses fonctions et nous débarrassera du fléau actuel que représente le Parti démocrate. » Taft corrige de sa propre main un mot du texte. En très bon état, avec des trous d’épingle dans le coin supérieur gauche. Simon Wolf était un éminent avocat de Washington, auteur et leader civique juif qui entretenait des relations avec une succession de présidents américains. Sa relation avec Taft reposait sur des faits concrets : pendant la présidence de Taft, Wolf porta à son attention le cas de Frank Bloom, un soldat juif victime de discrimination antisémite au sein de l’armée, ce qui incita Taft à condamner ce traitement comme contraire aux principes américains. Wolf était également l’auteur de l’ouvrage phare de 1895 intitulé *The American Jew as Patriot, Soldier and Citizen* (Le Juif américain en tant que patriote, soldat et citoyen), rédigé en réponse aux allégations selon lesquelles les Juifs américains n’auraient pas servi leur pays en temps de guerre. En décembre 1914, Taft était un simple citoyen depuis près de deux ans, ayant perdu la présidence au profit de Woodrow Wilson lors de l’élection très disputée de 1912 ; il enseignait alors le droit à Yale, sa nomination au poste de président de la Cour suprême n’étant prévue que sept ans plus tard. Sa pique à l’encontre de son « frère Woodrow » fit suite aux élections de mi-mandat de novembre 1914, au cours desquelles les républicains avaient réalisé des gains substantiels à la Chambre des représentants, faisant passer leur représentation de 134 à 196 sièges tandis que les démocrates passaient de 291 à 230, bien que ces derniers aient conservé le contrôle de la Chambre. Wilson lui-même ne figurait pas sur les bulletins de vote et ne se présenterait pas à la réélection avant 1916, ce qui faisait de la prédiction de Taft selon laquelle ces résultats « chasseraient le frère Woodrow de ses fonctions » une expression cinglante de la confiance des républicains après les élections de mi-mandat. Invoquant l’expression biblique « Le Seigneur est dans son temple », Taft présente la résurgence républicaine comme providentielle, espérant qu’elle finirait par « nous débarrasser du fléau actuel que représente le Parti démocrate ». Wilson remporta pourtant de justesse sa réélection en 1916.