468 - Bartolomeo Terchi, attribué à (1691-1766)

Bartolomeo Terchi, attribué à (1691-1766) Plaque en majolique représentant saint Paul le Premier Ermite Représentant saint Paul en prière dans un paysage, avec un chapelet et un crâne, d'après une gravure de Francesco Villamena (1566-1624), datée de 1613, inspirée d'une composition de Ferraù Fenzoni (1562-1645) Italie, première moitié du XVIIIe siècle (restaurations) 31 × 19 cm Bartolomeo Terchi (1691-1766) est considéré comme l’une des figures les plus importantes de la production italienne de majolique « istoriata » au cours de la première moitié du XVIIIe siècle. Son activité est attestée dès 1717 à San Quirico d'Orcia, où il travailla au sein de la manufacture Chigi, avant de poursuivre sa carrière à Sienne et dans le Latium. Son œuvre se caractérise souvent par des compositions figuratives inspirées de gravures de la Renaissance et de l'époque baroque. La présente plaque avait jusqu’à présent été identifiée comme représentant saint Jérôme. Cependant, la découverte de la gravure qui lui a servi de modèle permet d’identifier le personnage comme étant saint Paul le Premier Ermite. La composition suit de près une gravure réalisée en 1613 par Francesco Villamena (1566-1624), d’après une composition de Ferraù Fenzoni (1562-1645), dans laquelle le personnage est explicitement identifié comme « S. Paulus Primus Eremita ». L’utilisation directe de gravures comme sources d’inspiration pour la décoration de la majolique est documentée dans l’œuvre de Terchi. Dans *Maiolica in the Making: The Gentili/Barnabei Archive*, publié par le Getty Research Institute en 1999, Catherine Hess présente une plaque signée par Bartolomeo Terchi à Bassano Romano et datée de 1739, dont la décoration s’inspire directement d’une gravure également reproduite dans cet ouvrage. L’identification de la source graphique de la présente composition s’inscrit donc dans une pratique connue de l’artiste et apporte un élément supplémentaire à prendre en compte au regard de l’attribution traditionnelle à Terchi, bien qu’elle ne constitue pas en soi une preuve concluante de la paternité de l’œuvre.