280 - MICHEL (A.), Henri DONIOL , H. DURIF et Francisque MANDET. L'Ancienne Auvergne et Le Velay. Histoire, Archéologie, Moeurs, Topographie ; Par Ad. Michel et une société d'artistes.

MICHEL (A.), Henri DONIOL , H. DURIF et Francisque MANDET. L'Ancienne Auvergne et Le Velay. Histoire, Archéologie, Moeurs, Topographie ; Par Ad. Michel et une société d'artistes. Moulins, P.-A. Desrosiers, 1843-1847, 3 tomes pour le texte et 1 atlas, in-folio, 2ff.-XXVIII-448pp. - 484pp. (y compris faux-titre & titre)-1f. - 264pp.-2ff. - 336pp. - atlas : 130 planches. Reliés en 4 volumes demi-chagrin cerise, dos à 5 nerfs avec chaînette dorée. (Reliures de l'époque). - Exemplaire très frais, agréablement relié dans une teinte plus séduisante que les tons bronze ou noir habituels. 3 ou 4 gravures sont uniformément jaunies, les autres sont fraiches. L'atlas est malheureusement incomplet : 18 des planches mentionnées dans la table de l'éditeur sont absentes mais 4 qui ne figurent pas dans cette dernière sont ajoutées : "Bonnets et chapeaux", les portraits de Gerbert, de Pie VIII et de Savaron (pointage fourni). La carte manque également. La table imprimée manque, remplacée par un inventaire alphabétique calligraphié à l'époque. Cachet humide d'une congrégation. A l'instar de L'Ancien Bourbonnais, publié une dizaine d'années auparavant, L'Ancienne Auvergne et le Velay est un luxueux monument littéraire et typographique, dans la lignée des grandes entreprises éditoriales romantiques instaurées par le baron Taylor. Devant l'ouvrage achevé, Jules Janin se serait écrié "Je croyais qu'il n'y avait plus de bénédictins en France !". Les deux premiers volumes renferment l'Histoire de l'Auvergne d'Adolphe Michel, maître d'œuvre de la publication, et auteur de plus de la moitié de L'Ancien Bourbonnais. Le tome 3 est le "Voyage Pittoresque dans la Basse-Auvergne" de Doniol, à la date de 1847 : éléments d'histoire naturelle, importants chapitres sur les dialectes et patois, la littérature et les arts traditionnels, les célébrités, châteaux, villes et sites pittoresques. Francisque Mandet est l'auteur du tome 4 : L'Ancien Velay, (1846) consacré essentiellement à l'histoire de cette province. Il est généralement relié à la suite du tome précédent. L'atlas contient ici 130 planches (sur un total de 146) : 19 (dont 4 en couleurs) sont gravées au trait par Schaal et donnent des relevés d'éléments de décoration ou architecturaux. Pour le reste, 111 magnifiques lithographies, souvent sur fond teinté, animées de personnages. Dessinées par Tudot, H. Durand, Bayot, Goutay... elles ont été lithographiées par Mathieu, Victor Petit, Tirpenne, Sabatier, etc. et montrent paysages, ruines et châteaux, sites pittoresques, églises, villes... Le texte est émaillé d'en-têtes, de lettrines et de culs-de-lampe dessinés par Emile Sagot et gravés sur bois.