67 - CUSTINE (A.-L.-L., marquis de). La Russie en 1839.

CUSTINE (A.-L.-L., marquis de). La Russie en 1839. Paris, Amyot, 1843 ; 4 volumes in-8. 2 ff.-XXXI-354 pp. 2 ff.-416 pp. 2 ff.-470 pp. 2 ff.-544 pp.- tableau généalogique au tome 4. Demi-basane verte, dos lisses, roulettes dorées. (Reliures de l'époque). - Quelques légères éraflures, petite réparation ancienne sur le faux-titre et le titre du tome 1 (dues au relieur ?) ; Mors fendus sur 3 cm tomes 3 & 4 ; pas de rousseurs. Edition originale. Une seconde édition ainsi qu'une contrefaçon belge ont paru la même année. La Russie en 1839 est le chef-d'œuvre du Marquis de Custine. Entrepris pour plaider personnellement la cause de son ami Ignace Gurowski, ce récit sera une révélation. Devant l'effrayant spectacle de la société russe qui s'offre à son analyse, l'aristocrate dans l'âme qu'est Custine devient une sorte de révolutionnaire "face à la servitude et plus encore à l'effrayant silence où tout un peuple est muré". "Le despotisme n'est jamais si redoutable que lorsqu'il prétend faire du bien, car alors il croit excuser ses actes les plus révoltants par ses intentions !". "Quand votre fils sera mécontent en France, usez de ma recette, dites-lui : Allez en Russie". C'est un voyage utile. Quiconque aura bien vu ce pays se trouvera content de vivre partout ailleurs !" (En Français dans le texte, n° 262). Le livre connut un grand succès en France et fut interdit en Russie.