8 - Armand Guillaumin

Armand Guillaumin (Français, 1841-1927) Rivière à Crozant (Le Moulin Bouchardon) huile sur toile signée Guillaumin (en bas à droite) 25 3/4 x 32 pouces (65,4 x 81,3 cm) Ce lot se trouve à Philadelphie. Encadrement : 38 x 42 x 4 pouces La toile, non entoilée, est dans l’ensemble en bon état. On observe quelques craquelures mineures dans les zones où la peinture est épaisse, en particulier dans le ciel. Sous lumière UV, on constate deux zones d’environ 1/2 pouce de retouche dans le ciel, de part et d’autre de l’arbre central, de forme étroite. Des images supplémentaires sont disponibles sur demande. L’authenticité de ce lot est actuellement en cours d’examen par le Comité Guillaumin. Provenance : Galerie de la Présidence, Paris. Acquis directement auprès de cette galerie par le propriétaire actuel. Collection privée. Note sur le lot : « Rivière à Crozant (Le Moulin Bouchardon) » a été peint à Crozant, dans la Creuse, au centre de la France, un sujet qu’Armand Guillaumin a repris à de nombreuses reprises dans ses huiles. Comme dans l’œuvre présentée ici, de nombreux tableaux représentant Crozant mettent en scène le barrage associé au moulin Bouchardon, situé le long de la Creuse. Guillaumin était l’un des chefs de file de l’École de Crozant, un groupe informel d’artistes qui peignaient des paysages de la Creuse. Mais surtout, il fut également l’un des membres fondateurs du mouvement impressionniste, peignant aux côtés de Paul Cézanne, Camille Pissarro et Pierre-Auguste Renoir, entre autres. Le parcours de Guillaumin vers la carrière d’artiste fut loin d’être ordinaire. Son intérêt pour la peinture remonte à son enfance, alors qu’il vivait à Moulins, mais entre son installation à Paris en 1857 et 1891, il dut privilégier le travail à la peinture pour gagner sa vie. Ses emplois allaient de commis dans la boutique de lingerie de son oncle à un poste au sein de la compagnie ferroviaire Paris-Orléans, en passant par des quarts de nuit comme terrassier pour le service des ponts et chaussées. Malgré ce travail pénible, il continua à peindre sans relâche et exposa au Salon des Refusés en 1863, aux côtés d’un groupe d’artistes qui allaient bientôt être surnommés les « impressionnistes » ; il participa également à six des huit expositions collectives impressionnistes. Guillaumin était également un ami proche de Vincent van Gogh, avec lequel il partageait un style caractérisé par des couleurs vives associées à une touche picturale, comme dans le présent lot. En 1891, Guillaumin put enfin quitter son emploi et se consacrer à la peinture à plein temps après avoir remporté 100 000 francs à la loterie nationale. Cette somme lui permit de s’installer définitivement dans la Creuse. Tout comme Claude Monet, qui peignait lui aussi dans la région, Guillaumin peignait souvent le même lieu, sous des conditions atmosphériques variées et à différents moments de la journée. Dans le tableau présenté ici, la vue montre le moulin à l’arrière-plan, partiellement dissimulé par la végétation luxuriante au bord de la rivière, l’ambiance automnale étant rendue par des roses, des violets et des oranges éclatants, appliqués à l’aide de coups de pinceau épais et énergiques. Parmi les autres exemples de cette même scène, mais sous des angles différents, on peut citer *Le moulin du Bouchardon, Crozant*, vers 1898 (Metropolitan Museum of Art, New York) et *Le moulin du Bouchardon, Crozant*, vers 1894 (Philadelphia Museum of Art). Ce qui reste constant dans les paysages de Guillaumin à Crozant, c’est l’absence quasi totale de vie et de présence humaines, comme si le paysage suffisait à lui-même, contrairement à ses précédentes vues urbaines. Tout comme Monet, Guillaumin était tout aussi fasciné par cette région, car elle représentait pour eux deux la forme la plus pure de la nature, un espace où la modernité, le progrès et l’industrialisation n’avaient pas encore fait leur apparition. Ce paysage offrait des vues spectaculaires et isolées dans lesquelles l’artiste pouvait peindre des représentations transcendantales de la nature grâce à une utilisation expressive de couleurs contrastées et à un coup de pinceau gestuel. Ces œuvres, dont le présent tableau, allaient exercer une influence considérable sur les futurs artistes postimpressionnistes. L’évolution de sa technique, depuis sa période réaliste initiale jusqu’à son approche impressionniste, fit de lui une figure clé du développement de la peinture du début du XXe siècle.