34 - GABRIEL PUIG RODA (Tírig, Castellón, 1865 – Vinaròs, Castellón, 1919).

GABRIEL PUIG RODA (Tírig, Castellón, 1865 – Vinaròs, Castellón, 1919). « Odalisque », Rome. Aquarelle sur papier. Signée. Dimensions : 75 x 54 cm ; 102 x 81 cm (avec cadre). Gabriel Puig Roda a étudié les beaux-arts à l’École des Beaux-Arts San Carlos de Valence, où il s’est inscrit en 1879 grâce à une bourse du Conseil provincial de Castellón. Bénéficiant à nouveau d’une bourse, il s’est rendu à Madrid pour poursuivre ses études à l’École San Fernando. C’est là qu’il obtint une bourse pour se rendre à Rome en 1889, où il resta jusqu’en 1892. Dans la capitale italienne, dans le but de perfectionner sa maîtrise de l’aquarelle, il suivit des cours à l’Académie Chigi et au Cercle international des beaux-arts, et son œuvre de cette période reflète l’influence de ses contemporains italiens. Dès 1890, il s’était déjà constitué un certain public international, auquel son agent vendait des peintures sur panneau et des aquarelles. Son premier séjour à Rome prit fin lorsque sa bourse expira en 1892. Il se rendit alors à Pise, Gênes, Milan, Padoue, Venise et Bologne, où il réalisa des croquis de paysages et de scènes typiques qu’il utilisa dans ses compositions. Après un séjour en Espagne, il revint à Rome et peignit «L’expulsion des Morisques», un tableau qu’il envoya au Conseil provincial de Valence en 1894. Ses œuvres de cette période se répartissent en deux grands groupes : d’une part, les thèmes influencés par Fortuny, qui comprennent des peintures de genre et des œuvres orientalistes. D’autre part, les œuvres naturalistes, telles que « Le mendiant à la guitare » et « La visite du corregidor », dans lesquelles Puig Roda — influencé par la littérature de son époque — dépeint sans concession des scènes illustrant les coutumes locales de cette période. Après un séjour à Barcelone, le peintre s’installa définitivement à Vinaròs en 1905, où il se spécialisa dans les aquarelles représentant les coutumes locales. Une importante collection de ses œuvres fut donnée par ses enfants en 1975 au Conseil provincial de Castellón de la Plana, en vue de la création du futur Musée provincial des Beaux-Arts. Un concours international d’aquarelle portant son nom est actuellement organisé à Vinaròs.