2 - RAIMUNDO DE MADRAZO Y GARRETA (Rome, 1841 – Versailles, 1920).

RAIMUNDO DE MADRAZO Y GARRETA (Rome, 1841 – Versailles, 1920). « Jeune homme à la guitare », Rome. Huile sur panneau. Signé et daté dans le coin supérieur droit. Dimensions : 59 x 54 cm ; 79 x 74 cm (avec cadre). . Fils de Federico de Madrazo, Raimundo a reçu l’enseignement de son père et de son grand-père, José de Madrazo y Agudo. Il a également étudié à l’École supérieure de peinture et de sculpture de Madrid, où il a notamment eu pour professeurs Carlos Luis de Ribera et Carlos de Haes. En 1860, il participa à l’Exposition universelle de Paris, et deux ans plus tard, il s’installa dans cette ville, où il fréquenta l’atelier de Léon Cogniet et suivit également des cours à l’École des Beaux-Arts et à l’École impériale de dessin. Madrazo passa la majeure partie de sa vie à Paris, où il se maria et devint une figure de proue parmi les peintres espagnols installés dans la capitale française. C’est à cette époque qu’il reçut sa première commande importante : la décoration du palais parisien de la reine María Cristina avec le tableau « Les Cortes de 1834 », achevé en 1865. Il devint rapidement l’un des peintres préférés des cercles de la haute société parisienne, notamment pour son talent de portraitiste. Ses portraits se caractérisaient par une élégance aristocratique, un modelé très doux et des arrière-plans esquissés avec souplesse, exécutés d’une main libre, comme en témoignent des œuvres telles que « Doña Josefa Manzanedo e Intentas de Mitjans, marquise de Manzanedo » (1875) et « Ramón de Errazu » (1879), toutes deux aujourd’hui conservées au musée du Prado. En tant que portraitiste, il comptait parmi les plus grands de sa génération, digne successeur de son père et créateur d’un style caractérisé par un réalisme méticuleux et élégant— parfois frivole mais exécuté avec un instinct décoratif irrésistible — qui fut la clé de son succès auprès de la bourgeoisie de son époque, faisant toujours preuve d’une maîtrise absolue des techniques picturales et d’une délicatesse chromatique extrêmement raffinée. Raimundo de Madrazo s’est également adonné au genre de la peinture de genre, très en vogue à l’époque — un style pictural aux qualités décoratives exceptionnelles, rappelant parfois celui de son beau-frère Mariano Fortuny, avec lequel il a peint en 1868 et 1872, cette dernière année à Grenade. Raimundo de Madrazo participa également à des expositions officielles, tant dans le domaine des beaux-arts que dans d’autres disciplines, et lors de l’Exposition universelle de Paris de 1889, il reçut la première médaille et fut décoré du titre d’officier de la Légion d’honneur. Il n’a toutefois jamais ressenti le besoin de participer aux Expositions nationales des Beaux-Arts de Madrid, car dès son plus jeune âge, il jouissait d’un immense prestige, fondé non seulement sur son nom de famille, mais surtout sur son extraordinaire talent de peintre. Artiste cosmopolite, il se rendit à Rome et à Londres, puis, à partir de la dernière décennie du XIXe siècle, aux États-Unis et en Argentine, pays où son œuvre fut très acclamée. Auteur de toiles historiques telles que «Cortes de 1834 », qu’il peignit pour le palais parisien de la reine María Cristina de Borbón, il réalisa de nombreuses peintures d’intérieur et scènes de genre destinées au marché international, et, dans sa jeunesse, il décora les façades de l’église de Las Calatravas à Madrid de fresques — des peintures qui ont aujourd’hui pratiquement disparu.