269 - UN NETSUKE RARE EN UMIMATSU REPRÉSENTANT UN DRAGON

UN NETSUKE RARE EN UMIMATSU REPRÉSENTANT UN DRAGON Non signé Japon, XVIIIe siècle, période Edo (1615-1868) Sculpté avec audace dans du bois d’umimatsu, ce puissant dragon est représenté dans une posture couchée et compacte, se reposant, ses membres griffus repliés sous son corps massif et sa queue épaisse enroulée contre une de ses cuisses. Sa tête redoutable est projetée vers l’avant, son expression animée par des yeux exorbités sous des sourcils saillants, des narines dilatées, des cornes recourbées vers l’arrière et une gueule grande ouverte dévoilant des dents acérées et une langue recourbée. Les moustaches ondulantes, la barbe, la crinière et les touffes semblables à des flammes le long des épaules sont profondément sculptées, créant un contraste saisissant avec le corps lisse et poli. Muni d’une boucle en argent (himotoshi) en dessous. LONGUEUR 6,3 cm Provenance : Collection Dorothy Ann Stevens de netsuke et d’inro de grande qualité, constituée entre les années 1940 et 1960. Acquis chez Norton, le 10 novembre 1952. Une copie de l’inscription correspondante dans le registre du collectionneur, répertoriant le présent lot sous le n° 151, accompagne le lot. Dorothy Ann Stevens était une collectionneuse d’art japonais active au milieu du XXe siècle. Épouse du chimiste, artiste et collectionneur Henry Potter Stevens (1875–1965), elle a constitué une vaste collection de netsuke, d’inro et d’accessoires de tabagie, les netsuke constituant un centre d’intérêt particulier de sa collection. Soigneusement documentée et étudiée par des spécialistes, la collection était gérée de manière indépendante, chaque acquisition se voyant attribuer un numéro d’inventaire individuel. Bon nombre de ces pièces ont été acquises sur le marché de l’art londonien au cours des années 1940 et 1950 et comprenaient des œuvres dont la provenance antérieure était prestigieuse. Dorothy et Henry entretenaient des collections étroitement liées mais distinctes et échangeaient parfois des objets entre eux, les intérêts d’Henry étant particulièrement tournés vers les inro et ceux de Dorothy vers les netsuke. Conservée au sein de la famille Stevens pendant plus d’un demi-siècle, sa collection constitue un témoignage important et bien documenté de la collection et de l’étude des arts miniatures japonais au milieu du XXe siècle. État : Très bon état, avec de légères traces d’usure et des imperfections naturelles. L’umimatsu (littéralement « pin de mer »), communément appelé corail noir, est un corail mou des grands fonds. Le corail noir présente de nombreux modes de croissance qui lui sont propres : il peut se développer en fouets, en arbres, en éventails ou en spirales. Bien qu’il soit couramment utilisé dans diverses formes de bijoux de l’art japonais, on lui attribue également un pouvoir apotropaïque, ce qui explique son utilisation dans de nombreux traitements médicaux.