268 - UNE MAGNIFIQUE ET RARE ŒUVRE EN UMIMATSU REPRÉSENTANT UNE TÊTE DE SAUMON SÉCHÉ (HIMONO)

UNE MAGNIFIQUE ET RARE ŒUVRE EN UMIMATSU REPRÉSENTANT UNE TÊTE DE SAUMON SÉCHÉ (HIMONO) Non signée Japon, XVIIIe siècle, période Edo (1615-1868) Sculptée de main de maître dans un morceau d’umimatsu d’une qualité exceptionnelle, cette tête de saumon séché se distingue par un rendu remarquablement naturaliste de la structure osseuse, de la bouche creusée et des écailles soigneusement incisées. La forme effilée de la tête de saumon s'accorde particulièrement bien avec la structure organique du matériau, révélant de nombreuses inclusions d'un riche brun-rougeâtre et des veines sombres contrastantes, caractéristiques d'un umimatsu de grande qualité. L'un des himotoshi est percé sur le côté, l'autre se forme naturellement à travers la cavité creusée sous la tête du poisson. LONGUEUR 5,5 cm Provenance : Collection Dorothy Ann Stevens de netsuke et d’inro de grande qualité, constituée entre les années 1940 et 1960. Acquis chez Glendining & Co, le 4 novembre 1952, lot n° 47. Une copie de l’inscription correspondante dans le registre du collectionneur, répertoriant le présent lot sous le n° 146, accompagne le lot. Dorothy Ann Stevens était une collectionneuse d’art japonais active au milieu du XXe siècle. Épouse du chimiste, artiste et collectionneur Henry Potter Stevens (1875–1965), elle a constitué une vaste collection de netsuke, d’inro et d’accessoires de tabac, les netsuke constituant un centre d’intérêt particulier de sa collection. Soigneusement documentée et étudiée par des spécialistes, la collection était gérée de manière indépendante, chaque acquisition se voyant attribuer un numéro d’inventaire individuel. Bon nombre de ces pièces ont été acquises sur le marché de l’art londonien au cours des années 1940 et 1950 et comprenaient des œuvres dont la provenance antérieure était prestigieuse. Dorothy et Henry entretenaient des collections étroitement liées mais distinctes et échangeaient parfois des objets entre eux, les intérêts d’Henry étant particulièrement tournés vers les inro et ceux de Dorothy vers les netsuke. Conservée au sein de la famille Stevens pendant plus d’un demi-siècle, sa collection constitue un témoignage important et bien documenté de la collection et de l’étude des arts miniatures japonais au milieu du XXe siècle. État : Bon état, avec une usure mineure normale et quelques imperfections typiques, notamment quelques fissures naturelles dues à l’âge. Quelques ébréchures mineures au niveau des dents. L’umimatsu (littéralement « pin de mer »), communément appelé corail noir, est un corail tendre des grands fonds. De nombreux motifs de croissance sont propres au corail noir, qui se développe sous forme de fouets, d’arbres, d’éventails ou de spirales. Bien qu’il soit couramment utilisé dans diverses formes de bijoux de l’art japonais, on lui attribue également un pouvoir apotropaïque, ce qui explique son utilisation dans de nombreux traitements médicaux. Comparaison bibliographique : Comparer avec un netsuke en umimatsu très similaire représentant un saumon séché, signé Tomotada, d’une largeur de 6,3 cm ; voir Bushell, Raymond (1961), *The Netsuke Handbook* par Ueda Reikichi, p. 102, n° 108.