236 - HOKOKU : UN NETSUKE EN BOIS RARE ET AMUSANT REPRÉSENTANT UN TANUKI DÉGUISÉ EN KOMORI, PORTANT UN CHOU

HOKOKU : UN NETSUKE EN BOIS RARE ET AMUSANT REPRÉSENTANT UN TANUKI DÉGUISÉ EN KOMORI, PORTANT UN CHOU Par Hokoku (Yoshitani), signé Hokoku 芳谷 Japon, Tokyo, fin du XIXe – début du XXe siècle, période Meiji (1868-1912) Finement sculpté, ce tanuki anthropomorphe est représenté accroupi, vêtu d’une robe ample, et déguisé de manière humoristique en komori (nourrice). Un tenugui est noué autour de sa tête à la manière caractéristique d’une nourrice, tandis que sur son dos, à la place du nourrisson attendu, il porte un gros chou bien feuillu. Le tanuki tourne la tête sur le côté avec une expression attendrissante et sérieuse ; ses traits indéniablement animaux, son museau pointu, ses yeux vifs et sa fourrure finement incisée trahissent de manière comique son déguisement. Les plis lisses et profondément sculptés des robes contrastent joliment avec la fourrure finement travaillée et les feuilles superposées du chou. Inscription « Himotoshi » sur la face inférieure, dont un caractère présente les anneaux caractéristiques, et signée « HOKOKU ». La finesse de la sculpture et le choix d’un bois finement poli suggèrent en outre une affinité étroite avec la tradition sophistiquée de la sculpture tokyoïte associée aux écoles Tokoku et Jugyoku. Il est intéressant de noter que le nom de cet artiste rare, Hokoku 芳谷, partage le caractère koku 谷 avec celui de Suzuki Tokoku 東谷. HAUTEUR : 4 cm État : Excellent état. Le netsuke présenté ici offre une délicieuse parodie du célèbre komori, cette jeune nourrice traditionnellement chargée de porter un nourrisson sur son dos. Hokoku transforme ce type reconnaissable en une plaisanterie visuelle pleine d’esprit : la soi-disant nourrice est indéniablement un tanuki, tandis que « l’enfant » n’est rien d’autre qu’un chou. Cet humour est d’autant plus pertinent que le tanuki est traditionnellement réputé pour être un maître espiègle du déguisement et de la métamorphose. Références bibliographiques : Pour une autre œuvre de cet artiste rare, représentant Gama Sennin, voir Lazarnick, George (1981) *Netsuke & Inro Artists, and How to Read Their Signatures* (LNIA), vol. 1, p. 483.