228 - HO RAKUMIN : UN NETSUKE EN BOIS AMUSANT REPRÉSENTANT SHOKI À LA RECHERCHE D'UN OJIME ONI

HO RAKUMIN : UN NETSUKE EN BOIS AMUSANT REPRÉSENTANT SHOKI À LA RECHERCHE D'UN OJIME ONI Par Ho Rakumin, signé Rakumin 乐民 Japon, Edo (Tokyo), milieu du XIXe siècle, période Edo (1615-1868) Finement sculpté et teinté, ce Shoki, le dompteur de démons, se penche avec curiosité par-dessus le rebord d’un puits cylindrique profond ; sa silhouette imposante est vêtue de robes amples et coiffée de son bonnet de lettré caractéristique. Sa longue barbe et ses traits sévères sont rendus avec un grand souci du détail, tandis qu’un bras repose sur le rebord et qu’il scrute attentivement l’intérieur creux en direction de l’ojime en forme d’oni, qui s’agrippe fermement à la corde de suspension comme s’il tentait de s’échapper discrètement sous le regard du dompteur de démons. Le revers est sculpté avec le même soin, montrant les plis richement ornés des robes de Shoki et l’épée à sa ceinture. Signé RAKUMIN sur le côté. HAUTEUR 4,2 cm (le netsuke) HAUTEUR 1,7 cm (l’ojime) Provenance : Collection Dorothy Ann Stevens de netsuke et d’inro raffinés, constituée entre les années 1940 et 1960. Une copie de l’entrée correspondante dans le registre du collectionneur, répertoriant le présent lot sous le n° 79, accompagne le lot. Dorothy Ann Stevens était une collectionneuse d’art japonais active au milieu du XXe siècle. Épouse du chimiste, artiste et collectionneur Henry Potter Stevens (1875–1965), elle a constitué une vaste collection de netsuke, d’inro et d’accessoires de tabac, les netsuke constituant un centre d’intérêt particulier de sa collection. Soigneusement documentée et étudiée par des spécialistes, la collection était gérée de manière indépendante, chaque acquisition se voyant attribuer un numéro d’inventaire individuel. Bon nombre de ces pièces ont été acquises sur le marché de l’art londonien au cours des années 1940 et 1950 et comprenaient des œuvres dont la provenance antérieure était prestigieuse. Dorothy et Henry entretenaient des collections étroitement liées mais distinctes et échangeaient parfois des objets entre eux, les intérêts d’Henry étant particulièrement tournés vers les inro et ceux de Dorothy vers les netsuke. Conservée au sein de la famille Stevens pendant plus d’un demi-siècle, sa collection constitue un témoignage important et bien documenté de la collection et de l’étude des arts miniatures japonais au milieu du XXe siècle. État : Excellent état, légères traces d’usure typiques. Ho Rakumin (1804-1877) est né à Tsuchiura, dans la province de Hitachi (aujourd’hui préfecture d’Ibaraki). Il reçut le titre honorifique de Hogen et fut, avec Hojitsu, l’un des meilleurs sculpteurs de netsuke d’Edo (Tokyo). Références comparatives : Comparer avec un netsuke en bois très similaire représentant Shoki cherchant un oni ojime, réalisé par le même artiste, signé Rakumin, illustré dans Lazarnick, George (1981), *Netsuke & Inro Artists, and How to Read Their Signatures* (LNIA), vol. 1, p. 473. Comparez-le à un netsuke en bois très similaire représentant Shoki cherchant un oni ojime, réalisé par Hojitsu, illustré dans Davey, Neil K. (1974), *Netsuke : A Comprehensive Study Based on the M.T. Hindson Collection*, p. 148, n° 441.