212 - RYUKEI I : SUPERBE NETSUKE EN BOIS INCRUSTÉ REPRÉSENTANT UN TESTEUR D'ŒUFS ÉTRANGER

RYUKEI I : SUPERBE NETSUKE EN BOIS INCRUSTÉ REPRÉSENTANT UN TESTEUR D'ŒUFS ÉTRANGER Par Ryukei I, signé Rokuju-o 六十翁, Ryukei 龍珪 et kakihan Japon, Edo (Tokyo), fin du XVIIIe siècle, période Edo (1615-1868) Représentation pleine de vie et finement sculptée d’un testeur d’œufs étranger, dont le visage, d’une concentration merveilleusement expressive, presque grotesque, est tourné vers l’œuf qu’il examine. Un panier contenant d’autres œufs est attaché sur son épaule, tandis que ses longs cheveux bouclés, son torse nu, son pagne et ses bottes de style européen créent l’apparence hybride saisissante caractéristique de ce sujet rare. Les œufs sont finement incrustés, et le visage est sculpté avec une animation remarquable, capturant le caractère excentrique du personnage. Grand himotoshi asymétrique au dos, à côté de la signature « Rokuju-o RYUKEI » [Ryukei, un homme de 60 ans] et du kakihan de l’artiste. HAUTEUR : 5,9 cm État : Excellent état, légères traces d’usure normales. Ryukei I fut l’un des artistes les plus importants de l’école d’Edo, réputé pour ses netsuke en bois très personnels alliant un humour audacieux, un modelé puissant et une caractérisation exceptionnelle. Ses œuvres sont extrêmement rares, et des exemplaires célèbres sont conservés dans les collections des plus grands musées, notamment au Los Angeles County Museum of Art et au British Museum. Le netsuke présenté ici revêt une importance particulière car il porte la signature inhabituelle indiquant l’âge, Rokuju-o (« vieil homme de soixante ans »), offrant un rare aperçu de la carrière de l’artiste à la fin du XVIIIe siècle, époque à laquelle les sujets représentant des étrangers et des « testeurs d’œufs » devenaient de plus en plus populaires parmi les sculpteurs de l’école d’Edo. De telles signatures datées ou indiquant l’âge, attribuées à Ryukei, sont extrêmement rares et constituent une source inestimable pour comprendre à la fois sa chronologie et son évolution artistique. Comparaison avec les collections des musées : Comparer avec un netsuke en bois apparenté représentant un insulaire, réalisé par le même artiste, catalogué sous le nom de Ryukei I, d’une hauteur de 7,5 cm, conservé au Los Angeles County Museum, numéro d’inventaire M.91.250.306. Comparez un netsuke en bois très similaire représentant un testeur d’œufs, réalisé par le même artiste, signé « Ryukei » avec « kakihan », d’une hauteur de 5,7 cm, conservé au British Museum, numéro d’enregistrement F.567. Comparaison aux enchères : Comparez un netsuke en ivoire marin très similaire représentant un testeur d’œufs étranger, réalisé par le même artiste, signé « Ryukei » et « kakihan », d’une hauteur de 6 cm, chez Bonhams, « The Julius and Arlette Katchen Collection of Fine Netsuke : Part III », le 6 novembre 2018, à Londres, lot n° 30 (adjugé à 5 250 GBP, soit environ 8 300 EUR après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction).