154 - TOYOMASA : UN NETSUKE RARE EN BOIS D'ÉBÈNE REPRÉSENTANT UN KARASU TENGU EN TRAIN D'ÉCROIR (TENGU NO TAMAGO)

TOYOMASA : UN NETSUKE RARE EN BOIS D'ÉBÈNE REPRÉSENTANT UN KARASU TENGU EN TRAIN D'ÉCROIR (TENGU NO TAMAGO) Par Naito Toyomasa (1773-1856), signé Toyomasa 豊昌 Japon, Sasayama, province de Tanba, première moitié du XIXe siècle, période Edo (1615-1868) Finement sculpté dans de l’ébène lustré, ce tengu émerge de son œuf, brisant avec force la coquille dentelée et s’agrippant à ses bords fracturés à l’aide de longs doigts en forme de griffes. Le visage est rendu de manière amusante, avec des sourcils profondément froncés, un bec acéré et recourbé, et un petit bonnet tokin perché sur la tête, tandis que les yeux écarquillés, incrustés de corne pâle aux pupilles sombres, confèrent à la créature une expression intense, presque effarouchée. La surface lisse et polie de l’œuf est animée par un réseau de fissures soigneusement sculptées rayonnant depuis l’ouverture. Au verso, des himotoshi asymétriques généreusement creusés et la signature « TOYOMASA » gravée d’une main sûre. HAUTEUR 4,5 cm État : Très bon état, avec de légères traces d’usure et d’utilisation, notamment quelques anciennes ébréchures. Le présent netsuke représente une interprétation particulièrement inhabituelle du célèbre modèle « Tengu no tamago » de Toyomasa. Ce qui frappe le plus, c’est son exécution en kokutan (ébène), un matériau rarement rencontré dans son œuvre, ainsi que la composition frontale inhabituelle, avec les deux mains griffues agrippant la coquille fracturée. Néanmoins, la tête fortement modelée, les traits profondément sillonnés, le bec recourbé et les yeux incrustés caractéristiques correspondent sans aucun doute aux autres interprétations de ce sujet par Toyomasa. Il est intéressant de noter que les exemples connus de ses tengu en train de couver semblent également porter la signature directement sur la surface plutôt que dans la réserve ovale que l’on retrouve plus couramment sur ses sculptures d’animaux. Comparaison aux enchères : Comparez ce netsuke en bois, étroitement apparenté et représentant le même sujet, réalisé par le même artiste, signé Toyomasa, d’une largeur de 4,5 cm, présenté chez Bonhams, dans le cadre de la vente « Fine Japanese Art » du 12 novembre 2015 à Londres, lot 112 (adjugé à 6 000 GBP, soit environ 10 000 euros après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). La composition diffère, une aile s’étendant au-dessus de la coquille, mais le traitement de la tête du tengu est étonnamment similaire à celui de la présente œuvre ; il convient notamment de noter que la signature est également gravée directement dans la surface, sans réserve.