122 - HOKKYO SHIMA SESSAI : UN NETSUKE RARE EN BOIS D'ÉBÈNE REPRÉSENTANT UN RAT PERCHÉ SUR UN KUMADE

HOKKYO SHIMA SESSAI : UN NETSUKE RARE EN BOIS D'ÉBÈNE REPRÉSENTANT UN RAT PERCHÉ SUR UN KUMADE Par Hokkyo Shima Sessai (1820-1879), signé Hokkyo Sessai 法橋 雪斎 Japon, XIXe siècle, période Edo (1615-1868) Finement sculpté, ce netsuke représente un rat accroupi au sommet d’un kumade, le râteau traditionnel en bambou ; son corps élancé et sa longue queue sinueuse sont rendus avec une précision naturaliste. La tête alerte du rat est finement modelée, avec de petites oreilles arrondies, un museau pointu et des yeux sombres et brillants. Le kumade est représenté avec audace sous la forme d’un large râteau en bambou ; ses dents rapprochées et sa structure en relief sont finement sculptées dans leur ensemble, le rat étant ingénieusement perché sur sa surface. Inscription « Himotoshi » au dos et signature « HOKKYO SESSAI » dans un cartouche. LONGUEUR : 3,9 cm État : Bon état, avec une usure ancienne typique et quelques légères ébréchures au niveau de l’oreille droite. Le rat et le kumade forment une combinaison de bon augure symbolisant l’accumulation de richesse et de bonne fortune, le rat étant en outre associé à Daikoku, le dieu de la prospérité. Traditionnellement utilisé comme râteau porte-bonheur, notamment lors des festivals Tori-no-ichi, le kumade « ratisse » symboliquement la richesse, la prospérité commerciale et la bonne fortune. Shima Sessai (1820-1879) était au service du daimyo d’Echizen et reçut le titre de Hokkyo. On estime que sa production ne compte qu’une centaine de netsuke environ, et il est particulièrement réputé pour ses compositions excentriques, souvent allongées. Comparaison bibliographique : Comparer avec un netsuke en bois apparenté, représentant un rat d’eau sur un lotus, réalisé par le même artiste et signé « Hokkyo Sessai to », illustré dans Lazarnick, George (1981), *Netsuke & Inro Artists, and How to Read Their Signatures* (LNIA), vol. 2, p. 940.