109 - Ɏ UN SUPERBE NETSUKE EN IVOIRE REPRÉSENTANT UN SERPENT ATTAQUANT UNE GRENOUILLE, ATTRIBUÉ À KAIGYOKUSAI MASATSUGU

Ɏ UN SUPERBE NETSUKE EN IVOIRE REPRÉSENTANT UN SERPENT ATTAQUANT UNE GRENOUILLE, ATTRIBUÉ À KAIGYOKUSAI MASATSUGU Attribué à l’atelier de Kaigyokusai Masatsugu (1813-1892), non signé Japon, Osaka, vers 1850-1870 De sculpture exquise et finement teinté, ce netsuke représente un grand hebi (serpent) enroulé étroitement autour d’une grenouille sans défense. Le corps puissant du serpent forme une masse dense et compacte, ses écailles superposées sont rendues avec une grande minutie et contrastent avec les écailles ventrales soigneusement incisées. Levant la tête de manière spectaculaire au-dessus de ses anneaux, le serpent ouvre ses mâchoires pour dévoiler des rangées de dents minuscules et une langue frétillante sculptée séparément, tandis que la grenouille jette un regard impuissant entre les anneaux qui l'étranglent. Les yeux sont incrustés de corne foncée. Les corps étroitement entrelacés créent une composition audacieuse et hautement sculpturale, animée par la tension entre le prédateur et sa proie. Himotoshi naturel. HAUTEUR 3,1 cm, LONGUEUR 3,6 cm État : Excellent état, avec seulement une minuscule perte de coloration à l’extrémité de la langue sculptée séparément. Kaigyokusai Masatsugu fut l’un des sculpteurs de netsuke les plus célèbres d’Osaka au XIXe siècle, réputé pour l’extraordinaire naturalisme et le raffinement technique de ses sculptures animalières. Le serpent figurait parmi les sujets particulièrement bien adaptés à son approche virtuose, lui permettant d’allier des détails de surface minutieux à des compositions densément condensées et puissamment sculpturales. On connaît plusieurs variantes étroitement apparentées au présent modèle, réalisées par Masatsugu et son cercle, notamment des exemples associant le serpent à une grenouille et, dans une autre variante, à un singe. Le sujet présent fait allusion au motif du sansukumi, littéralement « retenue mutuelle » ou « contrôle mutuel », dans lequel le serpent, la grenouille et l’escargot forment une chaîne circulaire de vulnérabilité. Le serpent dévore la grenouille, la grenouille dévore l’escargot, et l’escargot représente à son tour un danger pour le serpent. Bien que l’escargot lui-même ne soit pas représenté ici, la confrontation entre le serpent et la grenouille aurait évoqué cette triade familière, conférant à cette lutte dramatique une dimension supplémentaire d’esprit et de tension symbolique. Comparaison aux enchères : Comparez ce netsuke en ivoire, très proche de celui-ci, représentant un serpent s’attaquant à une grenouille, réalisé par Kaigyokusai Masatsugu, signé Masatsugu, d’une hauteur de 2,2 cm, présenté lors de la vente « Fine Netsuke, Sagemono & Okimono » organisée par Zacke le 24 novembre 2018 à Vienne, lot 16 (adjugé à 13 904 euros). Comparez un netsuke en ivoire très similaire représentant un serpent s’attaquant à une grenouille, non signé et attribué à Kaigyokusai Masatsugu, d’une hauteur de 3,9 cm, voir Zacke, « Fine Netsuke & Sagemono », 4 novembre 2022, Vienne, lot 25 (adjugé à 7 150 euros). Pour une variante de ce modèle représentant un singe à la place de la grenouille, également non signée et attribuée à l'atelier de Kaigyokusai Masatsugu, d'une longueur de 4 cm, voir Zacke, Fine Netsuke & Sagemono, 8 mai 2026, Vienne, lot 160 (adjugé à 13 000 euros). Certificat de commerce : Le certificat de commerce pour la vente de ce lot au sein de l’UE a été délivré (numéro d’autorisation 2025/BE04232/CE). Cet objet contient de l’ivoire, de la corne de rhinocéros, de l’écaille de tortue et/ou certains types de bois tropicaux et est soumis à la convention CITES en cas d’exportation hors de l’UE. Il n’est généralement pas possible d’exporter de tels objets hors de l’UE, y compris vers le Royaume-Uni. Par conséquent, une fois que cet article aura obtenu le certificat de commerce nécessaire, il ne pourra être expédié qu’au sein de l’UE ou retiré en personne dans notre galerie.