94 - Ɏ TOMOTADA : UN NETSUKE EN IVOIRE EXTRÊMEMENT RARE REPRÉSENTANT UN DROMÉDARIEN COUCHÉ

Ɏ TOMOTADA : UN NETSUKE EN IVOIRE EXTRÊMEMENT RARE REPRÉSENTANT UN DROMÉDARIEN COUCHÉ Par Tomotada, signé Tomotada 友忠 Japon, Kyoto, fin du XVIIIe siècle, période Edo (1615-1868) Sculpté de manière puissante et compacte sous la forme d’un dromadaire couché, ses membres sont repliés étroitement sous et contre son corps massif. Le long cou s’élève en une courbe gracieuse jusqu’à la tête relevée, rendue avec sensibilité par de grands yeux vifs incrustés de pupilles en corne foncée, une corne proéminente, des narines évasées, de petites oreilles repliées et une bouche légèrement souriante. Les épaules larges et les hanches arrondies sont modelées avec un sens du volume presque monumental ; la bosse unique et proéminente est bordée d’une frange de poils hirsutes profondément entaillée, tandis que la longue queue, finement incisée en mèches parallèles, s’enroule étroitement autour de l’arrière-train droit. Le pelage court était à l’origine rendu par de fines incisions et rehaussé de sumi, comme en témoignent les détails du poil parfaitement conservés dans les renfoncements protégés sous le corps. Des générations de manipulations ont adouci les surfaces exposées pour leur conférer un poli jaune miel superbement lisse et chaleureux, sans que la sculpture n’ait toutefois rien perdu de son volume remarquable, de son caractère expressif ni de son charme irrésistible. Le dessous présente de grands himotoshi asymétriques généreusement creusés, dont l’un interrompt de manière caractéristique le bord de la réserve rectangulaire, où est gravé avec audace et assurance « TOMOTADA ». LONGUEUR 5,8 cm Provenance : Tessier & Sarrou et Associés, Paris, 16 décembre 2013, lot 262. Collection privée française, acquis auprès de la maison susmentionnée. État : Très bon état, présentant des traces d’usure anciennes, plusieurs fissures naturelles dues au vieillissement et des traces d’usage typiques. Les chameaux comptent parmi les sujets les plus rares des premiers netsuke. Les rares exemplaires répertoriés représentent généralement cet animal exotique debout sur un socle intégré ou au sein d’un groupe narratif en compagnie d’un Hollandais ; les études indépendantes représentant des chameaux couchés, datant de la fin du XVIIIe siècle à Kyoto, sont pratiquement inconnues. Deux précédents fascinants sont répertoriés sous le nom de Masanao de Kyoto, grand contemporain de Tomotada et maître à ses côtés dans la sculpture animalière : l’un dans *L’Art japonais* : Catalogue de la collection J. Titsingh à La Haye, 12 avril 1893, n° 417, et un autre dans l’ouvrage d’Henri L. Joly, W.L. Behrens Collection, vol. I, Netsuke, n° 2823. Aucun des deux n’était illustré. Face à ces références remarquablement rares, la présente œuvre s’impose comme un chef-d’œuvre singulier de l’école de Kyoto. Son volume audacieux et compact, son modelé assuré et le caractère attachant de l’animal s’inscrivent pleinement dans la lignée des plus belles œuvres de Tomotada, tandis que la signature est gravée avec assurance dans son encart rectangulaire habituel, un « himotoshi » venant caractéristiquement interrompre son bord. L’usure importante témoigne de plusieurs générations d’admiration et n’a fait que rehausser la chaleur tactile du netsuke, laissant sa masse remarquable, sa personnalité et son charme entièrement intacts. Comparaison aux enchères : Comparez-le à un netsuke en ivoire similaire représentant une chèvre et son chevreau, présentant des traits faciaux tout aussi distinctifs et une fourrure finement incisée, réalisé par le même artiste, signé Tomotada, d’une longueur de 5,2 cm, chez Christie’s, Paris, le 19 novembre 2003, lot 99 (adjugé à 38 775 euros, soit environ 57 000 euros après ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). Certificat de commerce : Le certificat de commerce pour la vente de ce lot au sein de l’UE a été délivré (numéro d’autorisation FR2607505238-K). Cet objet contient de l’ivoire, de la corne de rhinocéros, de l’écaille de tortue et/ou certains types de bois tropicaux et est soumis à la convention CITES en cas d’exportation hors de l’UE. Il n’est généralement pas possible d’exporter de tels articles hors de l’UE, y compris vers le Royaume-Uni. Par conséquent, une fois que cet article aura obtenu le certificat de commerce nécessaire, il ne pourra être expédié qu’au sein de l’UE ou retiré en personne dans notre galerie.