52 - UN NETSUKE EN ÉBÈNE CHARMANT ET RARE REPRÉSENTANT UN LIÈVRE STYLISÉ, DE TYPE SOKEN KISHO

UN NETSUKE EN ÉBÈNE CHARMANT ET RARE REPRÉSENTANT UN LIÈVRE STYLISÉ, DE TYPE SOKEN KISHO Non signé Japon, XVIIIe siècle, période Edo (1615-1868) Sculpté avec audace et sensibilité dans un ébène dense et lustré, ce netuke représente un lièvre assis aux formes hautement stylisées. Son corps compact se compose de volumes larges et harmonieusement arrondis, l’arrière-train replié sous lui et les pattes avant délicatement jointes. La tête est relevée, arborant une expression merveilleusement alerte, les longues oreilles tombant gracieusement de chaque côté, tandis que l’animal grignote une petite branche en fleurs. Les détails sont délibérément sobres mais remarquablement efficaces, avec un travail finement incisé représentant le pelage, concentré autour de la tête et de la poitrine, contrastant avec la surface presque dépouillée et hautement polie du corps arrondi. Les yeux sont incrustés d’ambre translucide, créant un contraste saisissant avec le bois d’un noir profond. De grands himotoshi asymétriques sont présents en dessous. LONGUEUR 4,3 cm État : Les pattes avant ont été refixées. Sinon, très bon état avec des traces d’usure anciennes, notamment de légères rayures et une ancienne entaille sur le dos. Le présent netsuke est un exemple particulièrement captivant du caractère audacieux et hautement stylisé des premières sculptures de netsuke. Sa sobriété dans les détails est trompeuse : le contour fluide du dos, les oreilles allongées et pendantes, la disposition compacte des membres et la tête délicatement relevée se combinent pour créer une image de lièvre extraordinairement réussie et immédiatement reconnaissable. L’ébène lustré, utilisé ici avec un effet particulièrement saisissant, souligne encore davantage la pureté presque sculpturale de la forme. Le sujet caractéristique d’un lièvre assis mangeant une brindille feuillue est répertorié dans le *Soken Kisho*, publié en 1781, ce qui constitue un précédent contemporain important pour cette composition inhabituelle. Le netsuke présenté ici suit de près ce type ancien par sa posture compacte et son attribut floral caractéristique. Une étude récente a en outre suggéré que ce style de sculpture particulier pourrait être associé à Ogasawara Issai ou à une main d’artisan qui lui est étroitement liée. Issai était déjà distingué dans le *Soken Kisho* comme l’un des sculpteurs les plus remarquables de son époque, son œuvre étant réputée pour son raffinement et sa maîtrise technique. La remarquable assurance de cette sculpture – stylisée à un degré presque extrême, mais tout à fait convaincante dans son expression et son mouvement – correspondrait sans aucun doute à celle d’un maître accompli des débuts. Comparaison bibliographique : Comparer ce netsuke à un autre netsuke en ivoire stylisé et ancien représentant un lièvre, présentant des caractéristiques similaires, illustré dans Davey, Neil K. (1974) *Netsuke : A Comprehensive Study Based on the M.T. Hindson Collection*, n° 942.